¿Hay que subir impuestos?

Cuando estaba en la oposición, el ahora Presidente del Gobierno Rodríguez Zapatero, lanzó una de sus frases más debatidas (y, también, de las más simplonas): Bajar impuestos (de las rentas del trabajo) es de izquierdas.

En realidad, lo que es de izquierdas no es subir o bajar impuestos, sino llevar adelante políticas de solidaridad y de avance social y tecnológico. En particular, una educación pública de calidad, atención sanitaria universal y ayuda a las familias con niños pequeños o familiares discapacitados o dependientes. Y, claro está, que esas políticas se financian a través de impuestos progresivos. Esto es, paga más quien más tiene. Son las políticas redistributivas que se vienen aplicando en todos los países de alto bienestar, en particular casi todos los europeos y, muy especialmente, los de tradición socialdemócrata (nórdicos) incluso cuando el gobierno está en manos del centro-derecha.

Y ¿cómo está nuestro país en la aplicación de políticas de bienestar social? Si bien, durante el periodo democrático, se han dado notables avances (el último el de la llamada Ley de Dependencia, de aplicación todavía incipiente), nuestra situación es de gran retraso con respecto a la Europa de los 15 . Tenemos un déficit, de gasto social público, del 6% PIB con respecto a la media de la UE-15. El artículo de Vicenç Navarro "El retraso social de España" es muy ilustrativo de esta situación.

Por otra parte, después de 4 años de superávit (en la primera legislatura de Zapatero) la deuda pública española es de las más bajas de Europa, solo después de Luxemburgo y Finlandia, y aunque el déficit público previsto para 2009 es considerable (-8,6% PIB) no lo es tanto como los de países importantes como Reino Unido, Irlanda o los EE.UU.

Esta situación permite un mayor endeudamiento público, necesario para avanzar en políticas sociales y para proporcionar a la economía en crisis estímulos económicos que revitalicen una demanda en retroceso. No obstante, dado que el Pacto de Estabilidad europeo obliga presentar un déficit público anual inferior al 3% PIB, en 2012, y puesto que la presión fiscal española es inferior a la media europea y a la de países como Alemania, Francia o Italia y mucho menor que la de los nórdicos (que superan el 45% PIB), parece claro que este es un momento adecuado para recuperar algo de la progresividad perdida en nuestro sistema fiscal. Pérdida que se debe a que el actual Gobierno ha eliminado el impuesto del Patrimonio y ha reducido el tipo máximo del IRPF haciendo más regresivo el sistema fiscal. Ahora, tocaría rectificar esa política. Hay posibilidades de hacerlo, tocando solo a los más ricos:

• Aumentando el tipo máximo del IRPF (hasta el 50%)
  
• Aumentando la fiscalidad del capital (para niveles altos)
  
• Creando un IVA especial (25%) para artículos de lujo
• Incrementando la fiscalidad de las SICAV
  

Al mismo tiempo, se podrían contemplar reducciones fiscales orientadas a mejorar el poder adquisitivo de las clases de baja renta o a estimular la creación de empleo. En su última comparecencia, Zapatero ha estimado el incremento de impuestos de la nueva reforma en 1,5% PIB. Me parece poco.

NOTA: Para ver mejor el gráfico, pulsar sobre el mismo (botón izquierdo del ratón).

PS (28/09/2009): En un post anterior, Miedo y política, decía que el Gobierno del PSOE tiene miedo a los ricos, ya que parece que no tocará la fiscalidad del producto favorito de los más ricos: las sociedades de inversión colectiva SICAV.
A punto para discutirse en el Parlamento, parece confirmarse que no se tocará esta fiscalidad del 1% sobre el beneficio anual. El artículo de Cotizalia titulado "El Gobierno no se atreve con los ricos" explica muy bien el porqué de ese miedo: el temor a la fuga de capitales.