domingo, diciembre 18, 2011

Notas de un observador. 11/52: Vejez

Cuando a uno le faltan unos 10 meses para cumplir 80 años, sabe que se está entrando en la etapa de la vejez. Sin embargo, es posible que no se sea consciente de ello hasta que algún achaque resulte especialmente impactante. En mi caso, hace unos días tuve un tremendo dolor en un pié, justo en la articulación inferior del dedo gordo, que me impidió dormir durante toda una noche. En urgencias me sacaron una radiografía y quedó claro que tenía una artritis aguda como consecuencia de que la articulación se había quedado sin la almohadilla que facilita el movimiento. Con un antiinflamatorio se pasaron los dolores. Pero la artrosis de la articulación permanece, como seguramente la tengo en muchas otras articulaciones de manos y pies.

No es mi único achaque: también tengo asma pulmonar y fibrilación auricular (moderada) o fuerte estrabismo ocular. Pero estas cosas las tengo desde hace bastantes años y no me habían generado conciencia de vejez. Sí, en cambio, los fuertes dolores de una noche, si bien esta conciencia me ha recordado otras muchas señales de vejez que he venido experimentando desde hace años: cada vez peor memoria para los nombres, enlentecimiento de movimientos, rechazo a nuevos compromisos, torpeza en el aprendizaje de novedades informáticas, etc. 

Por ejemplo, ahora mismo quiero insertar aquí una presentación del premio Nobel brasileño Dr. Varella que trata sobre las edades del hombre y que ofrece unos interesantes consejos de estilos de vida. Evidentemente, no puedo insertarlo como un archivo que está en mi ordenador ya que no lo podría abrir otra persona. Ahora bien quizás podría subirlo, como documento a la "nube" y luego compartirlo en este Blog. Aunque hay múltiples informaciones del uso de Google Docs, me está costando entender cómo puedo hacerlo. Si hay algún lector de este post, podrá comprobar si lo he conseguido si puede abrir y ver dicha presentación. Si no es así, es que no lo he conseguido.

Aquí el enlace a la presentación. Simplemente hay que pulsar sobre el subrayado de color y debe aparecer la presentación.

En una primera publicación no lo había conseguido. Después he tenido que configurar el compartir el archivo con toda la red. Lo he hecho y parece que lo he conseguido, después de casi una hora de intentarlo. Supongo que un joven, medianamente conocedor del manejo de estos elementos de Internet, lo haría en pocos minutos. Una complicación por la que se tarda un poco más es que Google exige dos direcciones y tengo una para Blogger distinta de la de Google Docs y Gmail. Por otra parte, he configurado la presentación como editable, por lo que, quizás, no funcione de manera automática y con sonido, pero espero que se pueda ver bien pulsando en cada recuadro.

Recomiendo a todos la lectura de esta presentación que se titula Reflexiones de un Nobel. No tiene desperdicio.

Decididamente, he tomado conciencia de que estoy entrando en el etapa de la vejez (de 80 a 90) y pienso que no me apetece llegar a la de la longevidad, que empieza a los 90 ya que no creo que, entonces, pueda tener el cuerpo y la cabeza en condiciones que me permitan disfrutar de la vida.

Ahora quiero despreocuparme de casi todo y, por tanto, también de escribir un Blog. Así que, quizás, sea este mi último post del Blog. Sin embargo, como creo que es una buena cosa ejercitar la mente con la escritura, es posible que continúe escribiendo un Diario, al estilo del escritor húngaro Sándor Márai, es decir a salto de mata, indicando fechas, pero sin ninguna pauta de frecuencia y, desde luego, sin colgar los escritos en Internet ya que serían de carácter más intimista y personal. Solo para mí mismo.

Acabo de leer mi post sobre dicho escritor húngaro (y residente en USA), titulado "El deterioro de la edad y  Sándor Márai", que enlazo porque veo que trata del mismo tema que el de este post. Márai nació con el siglo y se suicidó en el año 1989, es decir cuando iba a empezar la etapa de la longevidad. Los últimos 5 años habían sido de sufrimientos y gran deterioro físico, aunque no parece que lo tuviese mental.

A mis aficiones, a las que me refiero en dicho post (TaiChi y Caligrafía china), hoy añado el del Urban Sketching que me supone una gran paz interior, debido a la necesidad de poner toda mi atención en el objeto a dibujar y, por tanto, vaciar mi mente de pensamientos inútiles y compulsivos.

La vejez puede ser una etapa muy gratificante en la vida, siempre que no se alargue demasiado.

viernes, diciembre 16, 2011

Notas de un observador. 11/51: Percepción y conciencia

Lo que percibimos o experimentamos proviene de nuestros 5 sentidos y de nuestros pensamientos y emociones. Pero el observador o experimentador que somos no son ni los sentidos ni la mente (los pensamientos) ni las emociones. Es lo que llamamos conciencia. Pero ¿qué es la conciencia? Es el sujeto, el Yo observador o conocedor, que habita en nuestro interior y que algunos intentan localizar como una función del cerebro y otros con lo que llaman el espíritu. Hay quienes consideran que el sujeto conocedor, el Yo, sin el que nada puede ser percibido, pensado o sentido, al estar por encima del objeto conocido, ha de ser forzosamente incognoscible y, por lo tanto, sería una cuestión de fe  (o de experiencia directa) el darle un carácter material (cerebro) o espiritual (alma o conciencia universal).
Ya he tratado el tema de la conciencia en otros posts: especialmente el de 24/9/2010, titulado Conciencia-Energía, en el que se enlaza a otros anteriores y donde se expone un vídeo de una interesante conversación entre el maestro espiritual Jiddu Krishnamurti y el Premio Nobel de física, David Bohm. La cuestión más importante sería hasta que punto se puede hablar de una conciencia universal o Conciencia-Energía, según parecen haber experimentado personajes de la Ciencia como Thérèse Brosse, Fritjof Capra  y, más recientemente, el hindú Amit Goswami profesor de física teórica de la Universidad de Oregón autor de numerosos libros sobre estos temas, el más reciente Science and Spirituality  (en castellano: "Ciencia y Espiritualidad: Una integración cuántica",  Ed. Kairós). Resulta curiosa la propensión de algunos eminentes físicos cuánticos a considerar plausibles algunos planteamientos de la espiritualidad en el hinduismo o el budismo, en particular el Zen.


Sea lo que sea la Conciencia, lo que no hay duda es que la experiencia de vaciar la mente de pensamientos, a través de la meditación o la concentración, conduce a una sensación de paz y bienestar interior que se puede llamar espiritualidad. Una espiritualidad que no tiene nada que ver con los sistemas de creencias que son las "religiones tradicionales" (catolicismo-cristianismo, islamismo, judaísmo..) y que constituyen estructuras de poder cuyo papel histórico no voy a describir porque es de todos conocido. Esto no impide que, dentro de esas rígidas estructuras pueden aparecer seres excepcionales como algunos de los que ya he tratado anteriormente (ver post de 22/8/2011 sobre la JMJ).

Una práctica de concentración para el vaciado de la mente, de características parecidas al Zen, es el poner la atención en una flor, una planta o cualquier otro objeto y mirarlo con el máximo interés y curiosidad. Y es precisamente eso lo que hacemos los que practicamos el dibujo callejero o Urban Sketching (USK). Por eso hay ya, al menos, un libro que relaciona el USK con el Zen: The Zen of seeing de Frederick Franck. Así que practicaré el USK dibujando con toda mi atención puesta en el objeto dibujado, tratando de vaciar mi mente de pensamientos. Seguramente, cuando lo logre también haré mejores dibujos.

jueves, diciembre 15, 2011

Notas de un observador. 11/50: En corral ajeno

Algunos jerifaltes de este país tienen una enorme propensión a meterse en corral ajeno para dedicarse a pontificar, lo que no hacen en el propio. Uno de los casos más significativos con esta afición es el del Gobernador del Banco de España, Sr. Fernández Ordoñez. Al parecer, para este personaje, la generación de una burbuja inmobiliaria, de dimensiones colosales, por la imprudencia de la Banca y Cajas de Ahorro al propiciar una gran facilidad para la concesión de hipotecas, no era de su incumbencia. Como tampoco los enormes sueldos y jubilaciones mutimillonarias de muchos jerarcas de la banca (ver mi post "Obscenidades" de Sept.2009) en plena crisis económica. ¿Que no es competencia del Gobernador del Banco de España? Pues si los sueldos de banqueros no son su competencia, ya me dirán Uds. si los sueldos de un currito cualquiera lo son. Y, sin embargo, el señor Gobernador no ha parado de clamar por la bajada de los salarios de los trabajadores en general ya que entonces, según él, nuestra economía sería más competitiva. Como si la competitividad solo dependiese de los salarios y no de la innovación y la productividad.

Otro personaje propenso a enredar en corrales ajenos es el Presidente de la CEOE, Juan Rosell. El otro día me quedé despierto, hasta más de la una, para ver 59" en TV1, ya que me interesaba escuchar la entrevista que hacían a este individuo. Me interesaba conocer sus planteamientos en materia laboral y cómo iba a enfocar la negociación con los sindicatos. Y, naturalmente, dijo algo sobre todo eso, pero me quedé perplejo al ver que la mayor parte de la entrevista la invertía en criticar el tamaño que ha tomado el sector público desde los años 80, cuando se empezaron a trasladar competencias a las CC.AA. Según Rosell sobran 900.000 empleados públicos, que es aproximadamente la diferencia entre los  que actualmente componen estas administraciones del Estado, que son 1.744.000, y los funcionarios que fueron traspasados a las CC.AA. desde el Estado Central, que fueron 821.357.  Hacer estas cuentas es suponer que el Estado de Bienestar  (Educación, Sanidad, Dependencia..) no se tenía que haber desarrollado desde los años 80. Y es que el Sr. Rosell, como muchos prebostes y políticos de la derecha, piensan en el negocio que supondría privatizar muchos de estos servicios públicos e intenta poner su granito de arena para torpedearlos en favor de la empresa privada. Y, de paso, aumentar el ejercito de reserva de desempleados lo que sería un verdadero caramelo para los empresarios que quieran contratar personal formado a muy bajo precio.

Desde luego, ni yo ni nadie con un mínimo de racionalidad estaría en contra de reducir el gasto inútil y las duplicidades en las administraciones públicas: televisiones de pequeñas localidades, muchos servicios de las Diputaciones, aeropuertos sin tráfico aéreo, obras faraónicas que suponen grandes pérdidas, etc. Como la mayor parte de estos gastos están bajo la gestión del PP (desde Marzo, casi la totalidad) debemos suponer, dados los repetidos llamamientos a la austeridad del Sr. Rajoy, que casi todos estos derroches se van a enmendar en poco tiempo. Pero no esperemos que los ahorros por despilfarros lleguen ni siquiera al 1% PIB (10.000 millones €) ni que el número de empleados públicos descienda de manera significativa. Por el contrario, si queremos desarrollar nuestra economía, necesitaremos más y mejor educación y formación profesional, mayor impulso público a la I+D+i y apoyo a las familias (escuelas infantiles) y, por lo tanto, más empleados públicos de calidad. Al contrario de lo que dice Rosell, nuestro empleo público y el gasto social son de los más bajos de la UE: España tenía (en 2008) un 9,47% de empleados públicos sobre la población en edad de trabajar, entre Italia (9,22%) y Alemania (10,51%), con un 16% de media de la UE, si bien los países nórdicos se destacan por tener estados de bienestar más desarrollados para lo que cuentan con mucho más empleo público: Dinamarca (25,7%), Suecia (21,12%) y Finlandia (18,95%). Y son los países que están sorteando la crisis con menos dificultades.

Nunca he conseguido que alguna persona (medianamente ilustrada) de ideología neo-liberal me explique porqué los países con más éxito económico y social, en la UE, son precisamente los que tienen un tipo de economía  que presenta una alta presión fiscal, salarios elevados, fuertes tasas de sindicación, más empleo y gasto públicos, un estado de bienestar más desarrollado, etc.  Es decir todo lo contrario de lo que predican para nosotros: menor empleo y gasto público, salarios bajos, menor presión fiscal y dificultar la acción sindical para desregular al máximo la contratación laboral y hacer el despido más barato.

Claro que los países nórdicos también tienen un mayor gasto en I+D+i y un nivel formativo más elevado, lo que significa empresas más productivas, cuya competitividad no se basa en los bajos salarios sino en mayor innovación. Y, en eso, también estamos claramente por debajo.

miércoles, diciembre 07, 2011

Notas de un observador. 11/49: Ideas para Rajoy

Acabo de leer que Rajoy no descarta subir impuestos en 2012. En realidad, no tendrá otro remedio que hacerlo, ya que no hay posibilidad de ahorrar los 30.000 millones de euros que necesita para conseguir el 4,4% PIB de déficit, que España debe conseguir para el año próximo, por muy brutales que fuesen los recortes. Bienvenida sea la subida de impuestos, si esta se hace a los más ricos y si se acompaña de una buena campaña contra el fraude fiscal. En Italia, el vilipendiado tecnócrata Monti ya está haciendo algo de esto, subiendo impuestos a los productos de lujo (yates, coches caros, etc.) y decretando un límite de 1.000 € para los pagos en efectivo (lo que previene el fraude). ¿No podría haber hecho algo de este estilo el gobierno del PSOE, que se reclamaba  socialdemócrata?

Pero, hay que reconocer que la derecha tendría más credibilidad, ante los ricos, para pedirles también el mismo esfuerzo al que ya se está obligando a las clases menos pudientes. Y esto me da una idea que me gustaría poder transmitir a Rajoy si es que tuviese alguna posibilidad de hacerlo: El PP podría dar, definitivamente, la puntilla al PSOE simplemente haciendo la política socialdemócrata que no ha sido capaz de hacer el PSOE. Y, en las próximas elecciones, tendría unos cuantos cientos de miles de votos procedentes del campo socialista. 

Se me puede objetar que el PP perdería una buena parte de su propio electorado, pero yo no lo creo. Como decía Alfonso Guerra, con su gracejo andaluz, la derecha es monolítica y "vota lo que le digan, aunque sea a una cabra y, a veces, han votado a algo peor que una cabra" (naturalmente, con honrosas excepciones entre las que están mis amigos de la derecha). En cambio, la izquierda es más crítica y deja de votar a su partido si este no cumple. Y muchos estarían dispuestos a cambiar y votar al PP (con honrosas excepciones, como yo mismo).

Por tanto, mi consejo para Rajoy es que haga la política socialdemócrata que el PSOE no se atrevió a hacer, por el miedo reverencial a los ricos que podrían dejar de invertir y llevarse el dinero del país (aunque yo creo que esto ya lo hacen, de todas maneras). Es decir: recaudar dinero de los más ricos y de la Banca y combatir, con medidas eficaces, el fraude fiscal. No está mal la medida de Monti de los 1.000 €, pero también es buena la propuesta de IU de cambiar el color a los billetes de 500 €, obligando a pasar por caja para cambiarlos. Los populares europeos tienen suficiente fuerza de escaños para conseguirlo y contarían con el apoyo de la izquierda europea. Solo que Rajoy tendría que convencerles.

Vamos, Rajoy, que tienes una oportunidad única para convertir al PP en único partido gobernante, durante décadas. Porque si haces solo políticas de derechas no conseguirás cumplir con el déficit del 3% PIB, en 2013, además de que ya te puedes preparar para una gran contestación en la calle y a una vuelta del PSOE (con una IU creciente) en 2015 o antes.

 Ánimo Rajoy, no me vayas a dar lástima, como antes me daba lástima Zapatero.


lunes, diciembre 05, 2011

Notas de un observador. 11/48: Cantinelas de políticos

La clase política repite constantemente las mismas cantinelas, si bien suelen ser diferentes según el partido político al que se pertenece o cual sea el momento en que se dicen.

Una muy típica (que creí que ya no se repetiría) es esa del PP de que "si en 1996 fuimos capaces de salir de la crisis, ahora también lo vamos a hacer". Se trata, a todas luces, de una falacia por varias razones: la primera es que, al tomar el poder en el 96, todos los datos macroeconómicos ya estaban mejorando por lo que se podía decir que la crisis ya estaba vencida, y la segunda es que la crisis actual es muy diferente de la del 92-95. Ahora la crisis es más profunda y global y afecta a toda la UE y, sobre todo, a los países del Sur (PIGS) más Irlanda. Y, en este momento, estamos en una recaída en la recesión lo que implica una situación muy grave. Por eso la otra cantinela del PP, "todo es culpa de Zapatero", se ha transformado en otra que dice: "la solución no es cosa de un Gobierno, sino de toda la sociedad, que deberá un gran esfuerzo para salir de la crisis". Y también la de que "es un problema de toda Europa". Al parecer, ya no se trata solo de la gestión del Gobierno, sino del esfuerzo de todos. Lo que es bastante acertado, por lo que espero que, ahora, la oposición no se comporte como lo hizo antes el PP.

Otra cantinela, muy repetida por los nuevos presidentes de CCAA, es la de la "herencia recibida" unida a la siembra de dudas sobre las cuentas del anterior gobierno. Hasta se habla de lo que se puede "encontrar en los cajones", dando una sensación verdaderamente penosa de la Administración del Estado. ¿Acaso no existe un Tribunal de Cuentas con inspectores que fiscalizan las cuentas? Durante un ejercicio, ¿no tiene la oposición recursos para conocer el estado real de las cuentas de una determinada Administración? Si esto no fuese así, estaríamos ante una Administración de un Estado bananero, lo que espero no sea el caso.

Hoy he escuchado la entrevista, en TV1, a la actual Presidenta de Aragon -Luisa Fernanda Rudi- y me he quedado estupefacto por la afirmación (que antes solamente hacía el PSOE) de que "nuestro Sistema de Salud Pública es Universal y gratuito" (y de paso: uno de los mejores del mundo). Que no es totalmente gratuito lo saben casi todos los usuarios (excepto jubilados) que tienen que pagar una parte del coste de los medicamentos, así como los que tenemos que acudir  a dentistas privados para servicios que no ofrece el Sistema de Salud. Y respecto a la universalidad ya escribí, en Marzo 2010, el post "¿Es universal el sistema de Salud?" donde expresaba lo fácil que sería producir un decreto-ley para establecer el derecho al acceso al Sistema de Salud de cualquier español, sin más que identificarse por el DNI propio, o de sus padres o tutores. En lugar de eso, en la Ley Gral. de Salud Pública se introduce algo mucho más complicado: una Disposición adicional sexta, sobre la Extensión del derecho a la asistencia sanitaria que fija, para el 1 de Enero de 2012, la extensión del derecho a los desempleados que hayan agotado el subsidio de desempleo. Para el resto de los que no tienen derecho a la Sanidad Pública se dice algo inquietante: Para el resto de colectivos afectados se realizará, atendiendo a la evolución de las cuentas públicas, en los términos previstos en el apartado 3. En suma, la cosa depende de que el Gobierno (de Rajoy) considere que se puede abordar ese gasto que puede ser considerable.
Para un mayor conocimiento del problema de la NO universalización del sistema público de Salud, se puede ver el artículo de El País, del domingo 4/12, con el sugerente título de "¿Pero la Sanidad no era Universal?" . Es,desde luego, una vergüenza el que, en casi 8 años de gobierno "socialista" no se haya introducido, por Ley, el derecho de todo español/a  al acceso individual a la Sanidad Pública. Y con "individual" quiero decir que no sea preciso cotizar a la Seguridad Social (S.S.) ya que la Sanidad Pública se financia con los impuestos de todos y no por las cotizaciones a la S.S. Entonces se conseguiría también una igualdad real entre hombres y mujeres, en el acceso a la Sanidad Pública, ya que una ama de casa no necesitaría estar incluida en la cartilla de la S.S. del marido. Una aberración que todavía existe y que da lugar a problemas absurdos, en casos de separación.

Hay muchas otras cantinelas, pero las dejo para otro día.

martes, noviembre 22, 2011

Notas de un observador. 11/47: Resultados 20N

Los resultados de las elecciones generales del 20N me dejan con una sensación agridulce. Lo agrio es la gran victoria del PP o, más bien, el hundimiento del PSOE, ya que el PP, a pesar de conseguir una mayoría absoluta con 186 escaños, obtuvo menos votos que los que consiguió el PSOE en 2004 y 2008, ya que no llegó a los 11 millones de votos y el PSOE los sobrepasó en las dos elecciones (11.289.335, en 2008) sin conseguir mayoría absoluta. La parte dulce es la espectacular subida del partido al que yo voto (IU), que ha pasado de 2 escaños a 11 y, después de muchas legislaturas, obtiene un escaño de diputado por Málaga: el del economista de 26 años, Alberto Garzón, miembro de ATTAC España, simpatizante del movimiento 15M y coautor, junto a Juan Torres y Vicenç Navarro, del libro "Hay Alternativas" de reciente publicación.

Ignoro cual haya podido ser el efecto 15M en esta elección. Por mi parte, hice una simulación de la Ley d'Hondt para varios escenarios de votos del PP, PSOE e IU y me salía que se necesitaban un poco más de 60.000 votos, para el escaño, en lugar de los 50-55 mil que se venían sacando IU en las anteriores elecciones, lo que transmití, a través de Internet, a las Asambleas de Barrios y Pueblos de Málaga. Se obtuvieron, para IU, más de 65.000 votos por lo que, además de los  que dejaron de dar un voto "útil" al PSOE, es muy probable que bastantes simpatizantes del movimiento 15M se decidiesen a votar por este "pequeño" partido. Es sabido que el 15M rechaza a los dos grandes partidos, (a los que llama PPSOE) pero no a los pequeños.

Así las cosas, el grupo de IU va a tener una mayor presencia en el próximo Parlamento de España. De hecho, una de las primeras intervenciones de IU en el Congreso, será la petición de un Decreto-Ley que paralice los desahucios por ejecuciones hipotecarias. La voz de la calle, y del 15M, va a tener una nueva resonancia parlamentaria a través de IU y de su diputado por Málaga.

Ahora bien, en el momento que escribo estas líneas, la incognita de lo que el PP va a hacer sigue en pié. Por eso, los mercados no dan tregua y la prima de riesgo sigue hacia arriba y el Ibex35 ha perdido ya el soporte de los 8.000.  El Banco de Valencia acaba de ser intervenido por el Banco de España. No es un momento para andar esperando y, aunque Zapatero ha ofrecido la máxima cooperación y agilidad en el traspaso del Poder, por las distintas etapas que el proceso tiene que pasar, no parece que la investidura del nuevo Presidente pueda ser antes del 20 de Diciembre, ya que la constitución de las nuevas cámaras debe iniciarse el día 13 y, después de consultado el Rey, hacia el 20 se dará el debate de investidura que, dada la mayoría absoluta del PP, podría ser muy breve. En todo caso, se trata de un plazo demasiado largo que aprovecharán los mercados para ponerse las botas. Es un proceso que no está pensado para tiempos de crisis.

Estoy deseando saber quien será el próximo ministro de Economía y cuales sus medidas de choque. Y cómo reaccionarán los mercados.
 

domingo, noviembre 13, 2011

Notas de un observador. 11/46: Elecciones 20N

Ya han salido varias encuestas sobre las elecciones generales del 20 Noviembre próximo. No sé si el PP logrará cerca de 200 diputados o "solo" 180, ni si el PSOE se quedará en 110 o llegará a los 130, pero lo que es prácticamente seguro es que el PP tendrá mayoría absoluta en el próximo Congreso de Diputados.

No me hace gracia esa victoria de la derecha ni, mucho menos, que el próximo Presidente de España sea un "registrador de la Propiedad", una profesión medieval que no tiene sentido en la era de la informática. Sin embargo, por curiosidad científica, celebro que el PP consiga mayoría absoluta y que no tenga excusas para practicar su ideología neo-con para la creación de empleo, que consiste en reducir los impuestos a las PYMES, sin aumentar los de los más ricos, lo que implica necesariamente el hacer tremendos recortes para reducir el déficit público tal y como exige la UE. Una política económica "como Dios manda", en palabras de nuestro registrador de la Propiedad, D. Mariano Rajoy. En suma, una política de austeridad que, según el Premio Nobel Paul Krugman es lo contrario de lo que se debe hacer en la crisis actual (ver el artículo, Leyendas del fracaso), lo mismo que también dice el japonés Richard Koo, en su artículo "Si la economía española sigue con los ajustes, le esperan dos décadas perdidas". Por mi parte, siempre he opinado aproximadamente lo mismo, algo que también podemos leer en  los razonamientos que suele emplear repetidamente, el catedrático de Economía y Ciencias Políticas,  Vicenç Navarro

Por tanto, si el PP aplica las recetas del liberalismo neo-con, auguro un  fracaso monumental en la superación de la crisis. Lo auguro pero no lo deseo, ya que no quiero, para España, dos décadas perdidas ni la continuación de elevadas tasas de desempleo. Preferiría que funcionase el Hada de la Confianza, a la que me refería en el anterior post, y que se generasen muy pronto cientos de miles de empleos, a que estos economistas, y yo mismo, tuviésemos razón.

Y, en ese improbable caso, no me importaría reconocer que me equivoqué.

jueves, noviembre 03, 2011

Notas de un observador. 11/45: Desempleo.

En Febrero 2010, escribí un post titulado "Un pájaro de mal agüero" referido a unos artículos y un libro del economista Santiago Niño Becerra, quien considera que la crisis actual es sistémica y va a durar hasta 2016. Al parecer, no andaba del todo descaminado, ya que Europa parece estar recayendo en una nueva recesión con la agudización de la crisis griega y bancaria. Cuando se pensaba que, tras el verano, vendría una época de lento crecimiento, estamos en un claro estancamiento económico de casi todos los países europeos. Claro que las cifras que Niño Becerra daba para el desempleo en España, en 2011-2012, eran del 24% al 28% de la población activa, decreciendo solo a partir de 2016. Con el 21% actual no estamos tan lejos.

No es la primera vez que escribo sobre esa "maldición española" que nos hace tener un desempleo estructural descomunal, superior al de cualquier otro país europeo. En mi post de 27 Mayo 2011, recogía algunas razones para esta "maldición", incluido el pinchazo de la burbuja inmobiliaria con el divertido vídeo de Alex Saló, Españistán. Las otras causas son la temporalidad de la industria española más importante (el turismo), la dimensión -excesivamente pequeña- de las empresas, lo que dificulta la innovación, y la escasa inversión empresarial en I+D+i. Aunque solo he encontrado datos de 2006, este artículo de ForumLibertas es suficientemente explicativo de nuestras deficiencias en este campo del I+D+i: solo 25 patentes solicitadas / millón de habitantes, contra 782 de UK, 449 de Países Bajos y 319 de Finlandia.

Quizás, en el futuro, una mayor flexibilidad laboral en la empresa, pueda hacer que, en momentos de crisis, el ajuste no se haga despidiendo gente sino reduciendo horas y salarios. Pero, por ahora, las reformas laborales que se han aprobado no parecen tener ningún efecto positivo. Hoy por hoy, lo verdaderamente importante es el estancamiento, incluso el descenso, de la demanda. Cuando esto ocurre, el empresario no invertirá ni contratará personal, salvo si la empresa exporta a países que no sufren la crisis (China, AL...).

En estas circunstancias, es normal que la mayor parte de la población espere que un cambio de Gobierno, con una política económica diferente, cambie la situación y se empiece a crear empleo. Es el Hada de la Confianza (según la terminología Krugman), a la que, con frecuencia, a Rajoy le gusta invocar. Y, ciertamente, en unas circunstancias  tan dramáticas, hay mucha gente que acaba creyendo en las hadas, con lo que el PP cosechará un gran triunfo, probablemente por mayoría absoluta.

Ahora bien, las pocas cosas claras que el (enorme y ambiguo) programa del PP ofrece, y que son una reducción de impuestos a los empresarios que creen empleo y la austeridad en los gastos públicos (lease "recortes" de servicios públicos) para conseguir la ineludible reducción del déficit de las cuentas públicas, no auguran un buen resultado para el empleo: pocos empresarios contratarán personal por el simple hecho de que se les reduzcan impuestos, si no venden sus productos. Solo los exportadores y los posibles inversores extranjeros, podrían cambiar la situación.

Y, desde luego, el enorme "ejercito de reserva" de más de 4 millones de desempleados podría ser, también, un aliciente para la generación de empleo en condiciones draconianas. Y eso ya empieza a ocurrir con algunos inmigrantes y otros que se encuentran en situación desesperada. Conozco a una persona a la que le ofrecían un trabajo de limpieza, en la economía sumergida, por 3 euros la hora, ya que esa era la cifra por la que trabajaba una ecuatoriana. Lamentable.

lunes, octubre 31, 2011

Notas de un observador. 11/44: Las setas de Sevilla

El pasado 14 de Octubre, de paso al 33 Sketchcrawl en el Puerto de Santa María, recalamos unas horas en Sevilla donde nos sorprendió ver una moderna estructura, que los sevillanos llaman "las setas", sita en la antigua plaza de la Encarnación.   Comimos en un restaurante situado en la planta baja del edificio y visitamos las instalaciones, que incluyen una exposición de restos arqueológicos, romanos (encontrados en el subsuelo) e hicimos algunas fotografía como la que incluimos en este post. Pero no conseguimos saber quien era el arquitecto autor de la obra, aunque sí vimos una placa donde indicaba la fecha en la que el alcalde de turno la había inaugurado.


El nombre de este edificio es Metropol Parasol y el arquitecto autor del mismo es el berlinés Jürgen Mayer y, según un artículo del New York Times, se trata de una estructura de paneles de madera (finlandesa), recubierta de poliuretano, unidos por un pegamento especial (y debe ser muy especial, para soportar temperaturas de más de 50ºC). En este artículo se ofrecen dos fotos espectaculares, una de ellas una panorámica tomada desde el aire. También, en dicho artículo, hay algunos comentarios elogiosos de los lectores, algunos de los cuales parecen ser muy competentes y conocedores de Sevilla. El primer comentario no deja de ser sorprendente:
"Bravo. A nation that spends money on art and architecture instead of the USA who spends 1 billion US Dollars a day on killing people."

Claro que no parece que muchos sevillanos estarían de acuerdo con este tipo de gasto, ya que esta obra está siendo muy criticada, no solo por lo que se considera un despilfarro, sino también porque este tipo de modernidades no gusta (por ahora). Y digo "por ahora" porque mi experiencia me dice que una vez que la gente se acostumbra a esas modernidades, al verlas una y otra vez, acaba gustándoles. Es lo que pasó con Cobi, la mascota de los Juegos Olímpicos de Barcelona, de Mariscal, que tuvo una gran contestación al principio y una gran aceptación después. También, en Málaga, con el Museo Picasso -ese pintamonas comunista- muy rechazado antes de inaugurarse, y convertido, en la actualidad, en el principal atractivo turístico de la ciudad, ya muy bien acogido entre los malagueños. Ahora, un nuevo Museo de arte, como el Thyssen, tiene una excelente acogida desde el principio.

Así que pienso que si, ahora, las Setas no gustan a muchos sevillanos, ya les gustará.

sábado, octubre 29, 2011

Notas de un observador. 11/43: Malthus de nuevo.

Se calcula que, durante la próxima semana, la población mundial llegue a los 7.000 millones de personas y, en 2050, a los 9.000 millones. Parece mucho, pero es todavía más espectacular saber que la cifra actual es 3,3 veces la población existente cuando yo nací. He encontrado un sitio donde se obtiene la población mundial en cualquier fecha que uno indique, a partir de 1910. Me resulta asombroso constatar que, cuando nací, la población era poco más de 2.100 millones y que, por tanto, a lo largo de mi vida la población habrá crecido en unos 5.000 millones o más, dependiendo de los años que me queden de vida.

La teoría de Malthus era que el crecimiento exponencial de la población acabaría con los recursos alimentarios, ya que la superficie cultivable está limitada en nuestro planeta. Aunque, de momento, la tecnología agraria hace que existan suficientes recursos para alimentar a toda la población mundial, hasta que esta se estabilice, no es así para determinadas regiones, como ya estamos viendo en el cuerno de África. Y todavía más insostenible es ya la falta de agua para poner en marcha proyectos de desarrollo agrícola y ganadero en las regiones que se  van desertizando progresivamente. Solo proyectos para disponer de recursos de energía barata y sostenible podrían resolver el problema a largo plazo. Pero ¿quién pagaría los altos costes de tales proyectos? No, desde luego, los países implicados en esa desertización y que son los que sufren las hambrunas y la falta de agua, ya que su capacidad financiera es prácticamente nula.

Al parecer, existe una idea de macroproyecto (no sé si está en una fase más avanzada que la de idea), denominado EU-MENA que, aplicando un concepto llamado Desertec, pretende que las necesidades energéticas de amplias regiones de Europa, Oriente Medio y el Norte de África, estén cubiertas con energías limpias, básicamente por energía solar y viento, obtenidas en el desierto.

Sería, desde luego, la solución a una catástrofe malthusiana en el Norte de África y a la sostenibilidad energética de Europa y Oriente Medio. Técnicamente, no habría problemas en llevarlo a la práctica, pero ¿cómo se financiará? Esto no parece que sea fácil en este momento de crisis y, sin embargo, es precisamente un gran proyecto de obras públicas lo que se precisa para una salida de la crisis, a largo plazo. La crisis global de los años 30 se resolvió, como decía Krugman, con un gran proyecto de obras públicas denominado "segunda guerra mundial". También la guerra del 14 acabó con una gran crisis europea y dio paso a los "felices años 20". Ya es hora de que resolvamos una crisis europea con un gran proyecto de paz y no de guerra. ¿Tendrán los líderes europeos la altura de miras necesaria como para lanzar un proyecto de este calibre? De momento, no lo parece. Enfangados como están en soluciones de recortes del gasto público que, precisamente, contribuyen a agudizar la crisis y que, para nuestro país, tan necesitado de un impulso al crecimiento y el empleo, nos parecen contraproducentes.

Reconozco que me siento pesimista en relación con los líderes europeos y su voluntad política para estimular el empleo. ¿Pero, cómo hacerlo en solitario? Sin duda, los últimos datos de desempleo van a reforzar las posibilidades de que el PP obtenga una mayoría absoluta. ¿Cómo podrán bajar impuestos (tal como dicen) y, al mismo tiempo, estimular la demanda y reducir el déficit? Lo ignoro, pero les deseo toda la suerte del mundo.

jueves, octubre 20, 2011

Notas de un observador. 11/42: 33 Sketchcrawl mundial

El 15 de Octubre 2011 tuvieron lugar dos eventos globales: uno, lo fueron las manifestaciones de "indignados" que se dieron en el mundo, desde muchas ciudades españolas hasta el "occupy Wall-Street" neoyorkino. Fue un gran éxito, pero también lo fue el otro evento global, este no de "indignación" sino de disfrute y paz: el 33 Sketchcrawl mundial, que es como se llama a una "quedada" de Urban Sketching (USK) que se convoca en decenas de ciudades de todo el mundo el mismo día.

En Andalucía, se desarrolló la jornada de sketchcrawl en El Puerto de Santa María, donde nos reunimos unos 30 participantes para dibujar en distintos lugares, uno de ellos las bodegas Moro de Osborne donde tuvieron la amabilidad de ofrecernos un vino. Algunos de los dibujos y foto de grupo se pueden ver en la web española, Urban Sketchers Spain.  Al final de la página hay un conjunto de "labels" ordenadas por autor (Quien), por Temas y por Lugar; para ir directamente a este 33 sketchcrawl se puede hacer pulsando, dentro de Lugar, sobre "El Puerto de Santa María" con lo que aparece todo lo correspondiente a esta ciudad, es decir todo lo que hay del evento del 15O en El Puerto.

Respecto a los autores, recomiendo los que más conozco: Inma Serrano, nuestra superorganizada organizadora sevillana y los de Málaga, Luis Ruiz (arquitecto) que es un maestro del USK, especialmente en edificios singulares y paisaje urbano, Cris Urdiales (informática teleco) y en la web de Flickr, Patrizia Torres. También, en Quién de USK Spain aparece "lapin" que es un francés, afincado en Barcelona, que es un reconocido maestro internacional del USK.

Por lo que a mí respecta, aunque no hice gran cosa en este "maratón" de dibujo, sí me alegra decir que, gracias a la iniciativa de mi "santa" (Marjatta), se incorporaron a la actividad dibujante las niñas (y niño) de mis sobrinas de El Puerto. Aquí mi dibujo de los niños en plena tarea:


La más pequeña realizó algunos dibujos coloristas que, más que ser una versión de lo que se veía, es una muestra de su imaginación y creatividad:


¿No es delicioso? Dado el entusiasmo con que han participado, sin duda, estos niños serán unos buenos participantes del USK, en el futuro.

Finalmente, no quiero terminar sin dar un enlace de un diario digital del Ayuntamiento de El Puerto, que recoge dos vídeos sobre la jornada USK, con tomas de los participantes concentrados dibujando, de forma que no advertimos que nos filmaban. De hecho el primer vídeo termina con una toma de mi propia mano dibujando en la Bodega de Osborne. Yo no me había enterado, pero mi hermana Lola (de Madrid) descubrió esa página utilizando "San" Google (todavía no sé como lo logró). El artículo que enlazo se llama "Una Maratón de dibujo del movimiento Urban Sketcher convirtió el Puerto en objetivo artístico"
El segundo vídeo es una entrevista a Inma Serrano (Sevilla), Luis Ruiz, (Málaga) y Álvaro Carnicero (Córdoba), los principales organizadores del evento. En esta entrevista se explica, con gran claridad, lo que significa el movimiento USK: se trata de "contar historias" de lugares y momentos, dibujando, sin que se exija ningún grado de calidad ni título académico, y compartiendo en el grupo o en la red lo que se hace y, sobre todo, disfrutando del momento y de la compañía.

PS (23/10/2011): Los vídeos que menciono, del diario digital del Aytº, no me han funcionado en algún momento , en algún caso, sale una nota de Vimeo de que no se tiene permiso del autor. No obstante, cuando escribo estas líneas han vuelto a funcionar. Lo advierto para que, en caso de que no funcionen en un momento dado, se vuelva a intentar más tarde si se tiene interés en verlos.

jueves, octubre 06, 2011

Notas de un observador. 11/41: Recesión europea

Voces muy autorizadas anuncian, para Europa, una recaída en la recesión que ya tenemos o bien, con suerte, algún tipo de estancamiento. Son voces tan divergentes desde las más conservadoras del grupo Goldman Sachs, hasta la más progresista del Premio Nobel de Economía -Joseph Siglitz- quien dice que la austeridad no es el camino para Europa. Según este último, lo único que ha hecho Europa, en materia fiscal, ha sido suscribir el Pacto por la Estabilidad y el Crecimiento, que no ha hecho nada por el crecimiento, con lo que se ha quedado en un acuerdo para la recesión, si bien no es eso lo que pretendían los gobiernos europeos. La ausencia de una autoridad económica supragubernamental europea se está notando, especialmente, en las dudas y retrasos para el rescate de Grecia. Y el caso es que no se necesita mucho dinero, una pequeñez (menos de 1.000 € por griego), si lo comparamos con lo que está costando la capitalización de la Banca y, en nuestro país, de las Cajas de Ahorro.

Es indecente lo que está ocurriendo con algunas Cajas en peligro de quiebra por causa de una gestión no orientada hacia el interés ciudadano, sino hacia intereses particulares de los propios gestores y, probablemente, de los partidos o instituciones que las controlan. Así ocurrió con Caja Sur y, recientemente, con NovaCaixa Galicia y la CAM. Esta última calificada por el Gobernador del Banco de España como "lo peor de lo peor". Y lo que hay que pedir de este Gobernador, no es que se dedique a hacer descalificaciones (que, además, pueden agravar la situación de dicha Caja) sino a prevenir que ocurran los desmanes que se han venido dando en todas esas Cajas. Por lo menos, que los gestores que no han sabido realizar una gestión más adecuada (lo que no es fácil en tiempos de crisis) no tengan la cara dura de repartirse cantidades millonarias como indemnización o jubilaciones anticipadas. Según el artículo Ignacio Escolar, "millonarios con la Caja de todos", el ex-Director de NovaCaixa se lleva una indemnización que equivale a 5 siglos de trabajo de un empleado español medio y a 138 años de trabajo del Presidente del Gobierno. Y todo esto con dinero público, ya que el FROB ha tenido que inyectar casi 2.500 millones para reflotar tales Cajas.

Asombra la facilidad y rapidez con que se encuentra dinero para apoyar a la gran Banca, comparado con la reticencia y lentitud que aparecen cuando hay que rescatar a todo un Estado, como Grecia. Ahora, cuando aparecen algunas fisuras en la Banca francesa, belga o alemana, la Sra. Merkel se apresura a decir que hay que recapitalizar la Banca europea. ¡Si, al menos, esa banca recapitalizada se convirtiese en Banca pública o regulada por los Estados! Pero, no caerá esa breva, lo más probable es que el capital financiero siga en manos privadas y la clase política a su servicio.

Por lo demás, como creo que el PP ganará las elecciones del 20N, por mayoría absoluta, tengo una enorme curiosidad por ver cómo se las va a arreglar para disminuir el déficit público (todo el mundo está de acuerdo en que eso es una exigencia ineludible) bajando impuestos y sin hacer recortes sociales. Hoy mismo acabo de oír, en TVE, al Presidente balear, Sr. Bauzá (que es una persona extraordinariamente seria y razonable), argumentando esa misma idea aduciendo que una reducción de impuestos a las empresas, junto con un sistema que proporcione seguridad jurídica va a atraer inversiones y generar el suficiente empleo como para aumentar la recaudación y equilibrar el presupuesto. Puede que, en el caso de las Islas, esto sea así dada la importancia de los servicios turísticos y de la infraestructura necesaria, pero dudo que sea extrapolable al resto del país. Sobre todo en un contexto de reducción de la demanda. Lo veremos y, en todo caso, me alegraría enormemente que esas ideas tuviesen éxito y el país saliese de la crisis en un plazo razonable, que puede ser una legislatura.

Ahora bien, si esto fuese así me gustaría que alguien me explicase porqué razón los países europeos más sólidos, y de mayor bienestar social, son también los que presentan impuestos más altos, con una presión fiscal cercana al 50%PIB, y también los que tienen un mayor número de empleados públicos, cerca del doble que España (para igual población). Estos países son: Dinamarca, Suecia, Holanda, Finlandia... Inversamente, los países con menor presión fiscal han presentado una clara debilidad presupuestaria que ha obligado a realizar fuertes ajustes. Estos países son: Grecia, Irlanda, Portugal, Italia y España. En el caso de Italia, la presión fiscal es relativamente alta pero insuficiente para un presupuesto equilibrado. En el caso de España, el problema se agrava por la descomunal tasa de desempleo que, además de los dramas personales implicados, está costando al país  más del 3% del PIB. La generación de empleo, debería ser la prioridad número 1, antes que la del equilibrio presupuestario.


miércoles, septiembre 28, 2011

Notas de un observador. 11/40: Civismo

Hace años, los servicios de Correos de todo el mundo presumían de hacer llegar siempre las cartas a su destinatario, incluso cuando las señas fuesen defectuosas. Recuerdo una carta enviada, desde España, a Helsinki poniendo como nombre de la ciudad "El Sinqui", que llegó a su destino sin ningún problema. Cualquier funcionario de correos consideraba un problema suyo el averiguar cual era la verdadera dirección de alguien, aunque no estuviese del todo correcta. Hoy, constato que cartas con direcciones correctamente escritas van a buzones que no les corresponden. Este año ya llevo 5 cartas recibidas en mi buzón destinadas a otras personas, 3 de otros vecinos de mi misma casa y 2 de otras casas cercanas pero diferentes a la mía. En todos los casos he podido encontrar con facilidad a los auténticos destinatarios y ponerles las cartas en su correspondiente buzón. Me pregunto si no habrá cartas dirigidas a nuestra dirección, y repartidas  en otro buzón, que hayan acabado en la basura. Porque la falta de sentido de la responsabilidad de los repartidores de correos puede que no sea muy diferente de la falta de sentido cívico de la población en general. Algo que puedo constatar casi cada día con las suciedades de las calles y plazas públicas.

Sospecho que la causa de estas deficiencias del servicio de Correos está en la precariedad laboral y el trabajo temporal. Y hasta puede que esas deficiencias sean una manera (incívica) de protestar por la situación laboral de los repartidores. Cuesta trabajo creer que personas contratadas para un puesto de repartidor de correo, puedan ser tan analfabetas. En todo caso, parece que hay un deterioro cívico que se constata por doquier y que se incrementará conforme el empleo público se vaya convirtiendo en precario y privado. Una tendencia que parece imparable con la política de recortes del gasto público que impulsa la UE.

La proximidad de las elecciones, convocadas para el 20N, ha multiplicado las discusiones "políticas" en bares y lugares públicos. Y se puede constatar que a la falta de civismo que adorna a la población en general, se puede añadir una gran incultura o ignorancia sobre los datos y conceptos que se manejan habitualmente en una situación de crisis económica y financiera como la que sufrimos en Europa. Ayer mismo oía, en un bar, como alguien afirmaba, con aire de superioridad, que la deuda pública española estaba costando ¡el 45% de intereses!, debido a la desastrosa gestión del Gobierno. No pude por menos de intervenir para recordar que la ultima subasta pública se había cubierto con obligaciones a largo plazo de rentabilidad del orden del 5% al 6% y que los bonos de 5 años, o menos, no llegaban al 5%. Y que, ni siquiera Grecia, que está siendo estrangulada por una prima de riesgo altísima, tiene que pagar más del 15% de interés. Como quiera que el dar estos datos le hacían pensar que yo estaba apoyando al gobierno de Zapatero, el individuo se descolgó hablando de los 5 millones de parados. A lo que respondí, bromeando: Tiene Ud. toda la razón, pero eso parece que se va a solucionar en cuanto Rajoy tome el poder, que será muy pronto. Un poco mosqueado, el personaje contraatacó: "con esa herencia envenenada será muy difícil generar empleo". Y yo: ¡caramba! pues a mí me parece que es todo lo contrario. Para las empresas que quieran invertir, 5 millones de desempleados son un verdadero caramelo para la contratación de personal. Habrá bofetadas para conseguir un empleo y las empresas podrán elegir a los más idóneos e imponer condiciones más favorables a sus intereses. Lo ideal para invertir y generar empleo. Pero lo que no dije es que ninguna empresa invierte por el solo hecho de que haya una gran facilidad para contratar (lo que explica el poco éxito que han tenido las reformas laborales acordadas). Invierte cuando hay demanda suficiente para los productos que produce y quiere vender. Pero las políticas de austeridad de los gastos públicos, en la zona euro, no parece que vayan a estimular la demanda. Por tanto, al equipo de Rajoy le va a ser difícil hacer que se genere mucho empleo estable a largo plazo. Espero equivocarme.

Pero, como no hay mal que por bien no venga, debido a la crisis en 2010, España disminuye, por primera vez, las emisiones de CO2 a la atmósfera. Enhorabuena.

domingo, septiembre 18, 2011

Notas de un observador. 11/39: Elisabeth Kübler-Ross

Me ha sorprendido (gratamente) leer un artículo de Moisés Naím, titulado "¿Y cómo salimos de esta?" en el que hace un paralelismo entre las etapas del proceso que conduce a la muerte o a una pérdida catastrófica, según la Dra. Elisabeth Kübler-Ross, y las de la crisis europea actual. Sorprendente ese paralelismo entre conceptos espirituales o psicológicos y los de una crisis financiera.

La lectura de libros de la doctora y psiquiatra suiza, Elisabeth Kübler-Ross, resulta muy útil y reconfortante para aquellos que enfrentan una grave enfermedad o para los que están recorriendo la última etapa de su vida (lo que sería mi caso). Aunque también lo sería para los jóvenes que quieran tomar conciencia de la realidad de la vida y, sobre todo, para aquellas/os profesionales cuya misión sea aliviar el sufrimiento humano, como son los profesionales sanitarios, pero también  los cuidadores de ancianos, de enfermos mentales y de personas discapacitadas.

En los últimos meses yo he leído el libro de sus Conferencias sobre las experiencias de la muerte, que dio en diferentes países, y La rueda de la Vida, que es una suerte de autobiografía en la que se describen singulares experiencias en torno a la muerte y el sufrimiento, incluidas experiencias que podrían ser catalogadas de "místicas" o de conciencia expandida. En todo caso, las etapas del proceso destructivo descritas por la Dra. Kübler Ross son, como recoge el artículo de Naím, cinco: 1-Negación (no pasa nada). 2-Rabia (¿porqué a mí?). 3-Negociación (¿qué puedo hacer para posponer lo inevitable?). 4-Depresión (no vale la pena hacer nada; esto se acabó) y 5-Aceptación (todo saldrá bien; el mundo sigue adelante).

Volviendo a la crisis financiera y al problema de Europa, Naím dice que por esas etapas han pasado otros países que, ahora, se consideran emergentes: argentinos, brasileños, mexicanos, rusos y asiáticos. Ahora le toca a Europa y, quizás, a los EE.UU. Si bien los seres vivos tienen que morir inevitablemente, no tiene porqué ser así para los países (al menos, a medio plazo). La aceptación de la realidad no significa resignación. Hay formas de enfrentar la crisis. Citando a Carmen Reinhart, en su libro "Questa volta è diverso. Otto secoli di follia finanziaria", Naím identifica las 5 tácticas más comunes para que los países muy endeudados puedan reducir su endeudamiento: Crecer, Dejar de pagar, Austeridad, Inflación y Represión financiera (que puede incluir la nacionalización de la banca). Al parecer, de momento, las autoridades europeas han escogido la austeridad, lo que significa que la recesión o el estancamiento van a continuar,  casi inevitablemente. Ahora, hay voces (desde EE.UU.) que proponen crecer, con estímulos públicos (keynesianismo) lo que implicaría más impuestos a los más ricos, si bien no parece que esta fórmula sea la más eficiente en un momento en que, en el planeta, se precisa la mayor sostenibilidad ecológica posible. Personalmente, me inclino por la represión de los movimientos financieros especulativos: instauración de una tasa a las transacciones financieras, una agencia de rating europea e independiente, el Banco Central europeo con las funciones de la Reserva Federal americana, que emita eurobonos y una mayor regulación política de la Banca privada.

De nuevo, respecto a la sorprendente analogía que Moisés Naím hace en relación con la estudiosa del sufrimiento y la muerte, la Dra. Kübler-Ross, habría que decir que "si non è vero, è ben trovato" (no sé si escribo correctamente el italiano).


viernes, septiembre 16, 2011

Notas de un observador. 11/38: Crisis de Europa

Reconozco que no entiendo nada de lo que pasa. Oigo a personajes importantes decir: ¡Europa está el borde del abismo! Y en las tertulias de TV hay quien habla de que la "supervivencia" europea está en peligro. Pero pocos minutos después nos dan noticias del cuerno de África y aprendemos lo que, de verdad, es "sobrevivir": poblaciones que huyen del hambre y las sequías y caminan cientos de kilómetros por el desierto para llegar a los campos de refugiados donde esperar poder comer y beber algo. Mientras, ante la sed y el hambre, muchas mujeres tienen que elegir a qué hijos abandonan, porque están más débiles, para concentrar sus escasos recursos en los más fuertes y sanos. Eso sí se puede llamar "sobrevivir" y no lo que nos pasa a los europeos.

Ahora, muchos políticos europeos andan preocupados porque el crecimiento, que despuntaba, se ha parado y parece que vuelve una nueva recesión. Pero ¿quien esperaba otra cosa, si las medidas que se han tomado son solo recortes del gasto público? Ahora, algunos se vuelven hacia las políticas de estímulo de los EE.UU. y las recomiendan para Europa. Pero ¿qué hacemos entonces con el jodido déficit? La respuesta es aumentar impuestos. En especial, a los más ricos. Pero es algo que la derecha no quiere ni oír. Solo hay que ver cómo se han puesto con el resucitado impuesto al Patrimonio. Un impuesto, por otro lado, bastante ridículo que recaudará, todo lo más, 1000 millones al año de unos 200.000 contribuyentes (una media de 5.000 € por contribuyente). Una miseria ya que, si bien unos pocos pagarán varios millones, la mayoría pagarán solo unas cuantas decenas de euros.

De todas maneras, es bueno que se hable de impuestos para los ricos y de un IVA especial para los productos de lujo. Entonces es posible que se empiecen a notar las diferencias de las ideologías de derechas y de izquierdas. Hasta ahora las  políticas de los socialistas, en el Gobierno de España, no se distinguían demasiado de las de la derecha (salvo en igualdad y aborto). En su día, Zapatero dijo que "bajar impuestos era de izquierdas" y, ante la crisis, se ha decantado por recortar el gasto público antes que por subir impuestos que afecten solo a las rentas altas o por atajar el fraude fiscal. Ahora parece que las cosas pueden cambiar. Bienvenido sea el debate sobre los impuestos.

Entre tanto, los daneses nos han dado una lección. Aunque por pequeño margen, las elecciones parlamentarias han sido ganadas por una mujer socialdemócrata cuyo programa es elevar los impuestos, aumentar el gasto público y "humanizar" las duras normas de inmigración. Justamente lo que nuestros políticos (salvo IU) tienen miedo de decir públicamente.

Espero que, para nuestras próximas elecciones (20N) los debates diferencien, con claridad, las políticas de derechas y de izquierdas para los asuntos socio-económicos: los impuestos, pero también -y muy especialmente- las preferencias de los sistemas de bienestar entre públicos y privados. Ya estamos viendo ese debate en las movilizaciones a favor de la escuela pública, en Madrid, y contra los recortes de la Sanidad pública, en Cataluña.

martes, septiembre 06, 2011

Notas de un observador. 11/37: TaiChi

En estos tiempos de confusión y turbulencias, el recurso al TaiChi serena el ánimo y mejora la salud física y mental. El TaiChi parece sencillo, pero después de un par de años de práctica, todavía aprendo muchos matices y detalles para mejorar los movimientos y hacerlos más suaves y naturales. Y me quedarían muchos años hasta poder decir que lo hago aceptablemente. Y no creo que nunca pueda considerar que lo domino.

El TaiChi que practico es el de la Asociación Internacional de TaiChi Taoísta, fundada por el Maestro Moy Lin-shin (1931-1998) y consta de 108 movimientos (muchos de  ellos repetidos). En el vídeo abajo insertado  aparece el maestro Moy realizándolos:




¡Qué facilidad! ¿No? No es sorprendente que se considere que este tipo de TaiChi es una meditación en movimiento.

jueves, septiembre 01, 2011

Notas de un observador. 11/36: Culto al Dios-Dinero

La reforma de la Constitución española, limitando la posibilidad de tener un déficit en las cuentas públicas, es la última indignidad que canoniza la sumisión del Estado al Dios del Dinero, o sea al neoliberalismo rampante, que es el Dios al que, al parecer, adoran los dos grandes partidos políticos, PP y PSOE, o como les llama el movimiento 15M, el PPSOE.

Puedo estar equivocado, pero a mí me parece intolerable que algo tan esencial como es nuestra Constitución se modifique por una razón tan coyuntural y secundaria como es proporcionar mayor confianza y credibilidad a los mercados.  Y que eso se haga a toda prisa sin convocar un referendum, como exige no la ley pero sí un comportamiento mínimamente democrático. Sobre todo cuando ha habido reticencias y demoras para abordar modificaciones más necesarias como sería  la igualdad entre sexos para el acceso a la Corona, o bien  propiciar una reforma electoral que garantizase una mayor proporcionalidad respecto a los votos y una mayor representatividad ciudadana por la adopción de listas abiertas.

Con esta reforma se consagra el triunfo de la ideología neoliberal en España. Sin embargo, como he dicho en otras ocasiones, el dogma neoliberal (o neo-con) no se basa en la experiencia real, sino todo lo contrario. No voy a aportar argumentos sobre este tema ya que en mi post de 3/Julio/2009, titulado "Lo que los liberales (neo-con) no explican" trato sobre ello con alguna extensión. Lo que se dice allí sigue siendo válido hoy, salvo en el hecho de que, entonces, en USA y Europa se estaban aplicando algunas tímidas medidas keynesianas (que contribuyeron a frenar la crisis inicial) mientras que, ahora, las medidas son netamente neoliberales con lo que, probablemente, se esté contribuyendo al estancamiento económico a medio plazo.

No obstante, también debo decir que, en el caso particular español, no veo recetas válidas para salir a flote y generar empleo. Como en las elecciones del 20N preveo un triunfo espectacular del PP, posiblemente con mayoría absoluta, desearía que las recetas neo-liberales, de recortes del gasto público, tuviesen éxito y que yo estuviese totalmente equivocado. Y como muchos pequeños empresarios dicen que solo invertirán cuando los suyos estén en le poder -demostrado así un patriotismo muy peculiar- es posible que en un primer momento se genere algún empleo privado que sustituya a los recortes en empleo público que ya se están dando en las Autonomías gobernadas por el PP.

Estaremos atentos a los acontecimientos.

PS: Finalmente, para que se comprenda el absurdo de pretender limitar el déficit al 0,4%PIB, como se piensa incluir en una Ley Orgánica, recomiendo ver el gráfico que aparece en la web de David Lizoain "El insoportable error del 0,4%", en el que se puede comprobar que,  en 20 años, los grandes países apenas han tenido déficits inferiores al 0,4%PIB. a excepción de Canadá que presenta 11 años de superavit. Otros, como Japón tiene déficits superiores al 2%PIB todos los años. Aunque España no aparece en el gráfico, sería uno de los países con mejor comportamiento presupuestario con 5 años de déficit inferior (3 con superávit, en la primera legislatura de Zapatero). También los países nórdicos, no incluidos en el gráfico, tienen un buen comportamiento presupuestario debido a sus altos, y progresivos, impuestos que les permiten no tener déficit y, al mismo tiempo, tener un gasto público social muy superior al de España. Nuestro país no logrará ese objetivo de déficit sin recortar el gasto público, salvo que se decida a elevar fuertemente los impuestos a los más ricos.


  

lunes, agosto 22, 2011

Notas de un observador. 11/35: JMJ

He estado dudando sobre si decir algo, en estas Notas, sobre la visita del Papa y la JMJ (Jornada Mundial de la Juventud). El acontecimiento ha tenido una tan gran relevancia como para no pasar inadvertido a este observador. Mis dudas vienen del hecho de mi desconfianza ante la figura de este Papa, lo que hace que lo que pueda escribir acerca de este personaje carecerá de la debida objetividad. ¡Qué le vamos a hacer, si esa mirada torva y esa voz meliflua se me antojan perversas! Sobre todo cuando dicen que, siendo Cardenal Ratzinger, se ocupó de ocultar los casos de pederastia cometidos por una parte del clero católico además de manifestarse muy contrario a la Teología de la Liberación de América latina. Así que escribiré sobre su visita a Madrid, en los actos de la JMJ, pero advirtiendo que mi pretendida objetividad puede haber quedado bastante tocada por mis prejuicios sobre el Papa Ratzinger (Benedicto XVI).

En contraste con esa visión, puede que falsa, de la persona del Papa me he sentido muy cercano a esas personas jóvenes que reflejan, en sus caras, unas miradas limpias y una inocencia -especialmente las chicas- dignas de admiración (hace falta ser inocentes para ser seguidores de ese personaje). Estos jóvenes, de muchos países y culturas diferentes, nos han alegrado la vida a los que les hemos visto por TV. Esperemos que, finalmente, sigan el mensaje de ese maestro espiritual, llamado Jesús de Nazaret, antes que los del Papa actual.

Como observador, he puesto atención en muchas de las frases que el Papa ha emitido, y algunas me han parecido sorprendentes porque dejan claro que sus prioridades están más en reforzar la estructura jerárquica y sacerdotal de la Iglesia que llevar el mensaje de Jesús a la sociedad. Por ejemplo, le he oído decir que estaba "impresionado por la gran asistencia de obispos y sacerdotes en estos actos" y que "no se puede seguir a Jesús sin la Iglesia". Esto último deja claro que su prioridad es la estructura eclesiástica, ya que la experiencia viva dice justamente lo contrario, hasta el punto de que se podría decir, más justamente, que "no se puede seguir a Jesús con la Iglesia". Y es que la realidad nos dice que cada vez que sacerdotes o seglares católicos intentan seguir, de verdad, las enseñanzas de los Evangelios, entran en contradicción con la jerarquía católica. Y, en algunos casos, sus enseñanzas son consideradas "incompatibles" con la fé católica y, en otros, se acercan más a otras enseñanzas espirituales como el budismo zen o el hinduismo. Voy a tomar tres casos, los tres de jesuitas que han vivido culturas asiáticas, de la India o del Japón:

Anthony de Mello, fue un jesuita y maestro espiritual muy próximo a las antiguas enseñanzas esotéricas. En este caso, en 1998, la Congregación para la Doctrina de la Fé (una especie de Inquisición edulcorada) dirigida entonces por el cardenal Ratzinger, calificó un buen número de sus escritos como "incompatibles" con la fé católica.

Hugo Enomiya Lasalle, jesuita alemán, vivió en Japón donde abrazó la filosofía del budismo Zen, sin dejar de ser cristiano, llegando al grado de roshi (maestro Zen). Vivía en Hiroshima cuando esta ciudad casi despareció por la bomba atómica americana y sufrió las secuelas de la radioactividad. Fue un gran difusor del Zen entre los católicos cristianos y no se sabe que haya sido condenado por la jerarquía eclesiástica. Era un alemán muy inteligente.

Finalmente, quizás el caso más importante de llevar a la práctica el mensaje de Jesús, entre los hindues más pobres, fue Vicente Ferrer que dejó la Cía. de Jesús en 1970 para casarse con su compañera y colaboradora la periodista inglesa Anne Perry. El siguiente video, que recoge las propias palabras de Vicente Ferrer, es la mejor muestra de un trabajo verdaderamente cristiano, sin necesidad de recurrir a la jerarquía de la Iglesia y sin siquiera reivindicar el ser cristiano, respetando siempre las culturas y creencias de aquellos para cuyo bienestar dedica su vida:





martes, agosto 16, 2011

Notas de un observador. 11/34: 3 meses de 15M

Hoy hace 3 meses del comienzo de la acampada de la Puerta del Sol que tomó el nombre de movimiento 15M, o fuera de España el de "spanish revolution". Un movimiento que ha desarrollado tanta actividad que parece que hubiera pasado un año. ¡Cuantos eventos en tan poco tiempo!

El diario Público de hoy trata del tema en un largo y sustancioso artículo. Desde luego, asombra la repercusión que las demandas de este movimiento están teniendo en los círculos políticos y sociales del país, aunque con bastante poca presencia mediática o bien, en medios de derechas, hasta con cierta hostilidad.

El 15M ha puesto en las agendas políticas asuntos que, de otra forma, habrían quedado arrumbados sine die: la dación en pago para las hipotecas, la Ley de Transparencia, el debate sobre la Reforma Electoral y, lo que es más importante, la conversión de la calle y las plazas en ágoras de debate público, como lo era en la antigua Grecia, cuna de la Democracia.

Si tuviese que hacer algún reparo, en cuanto a temas omitidos por el 15M, sería el tema fiscal, o sea todo lo referente a los impuestos y a la deuda pública. Aunque no sea popular, un movimiento que reivindica servicios públicos (sanidad, educación, formación profesional) de calidad y asequibles para todos, debería también explicar la necesidad de impuestos suficientes y progresivos. No se puede cometer el error de decir, como hizo Zapatero en su día, que "bajar impuestos es de izquierdas". Lo esencial de la izquierda es la defensa de lo público frente a lo privado. Por una razón muy sencilla: solo los sistemas públicos pueden garantizar servicios igualitarios para todos lo que, supongo, es lo que el movimiento 15M propone. Así vemos que los países más igualitarios, como los nórdicos y Holanda principalmente, tienen sistemas con mayor presión fiscal. Son también los que menos sufren los ataques de los mercados porque sus altos ingresos fiscales les permiten un menor déficit o bien tener superávit en sus cuentas públicas. En España, como también en los EE.UU., los Gobiernos presentan una especie de temor reverencial a subir los impuestos a los más ricos, que pagan proporcionalmente menos que los trabajadores con nómina. Quizás porque piensan que los altos impuestos les harían decidirse a invertir su dinero en otros países que les sean fiscalmente más favorables.

 No obstante, esto no siempre es así. Los ricos más inteligentes se dan cuenta que un país más igualitario es, también, más productivo y más seguro. En este Blog ya recogí algunos casos que se dieron en Alemania (ver: Ricos, ¿patriotas o inteligentes?) y, ahora, es Warren Buffet, el tercer hombre más rico del mundo, quien pide al Gobierno de los EE.UU. que deje de mimar a los más ricos y les aumente los impuestos. Dice que la mayoría de los ricos son personas decentes y desean compartir su riqueza con los que más sufren la crisis. Algo que es de sentido común. ¿No lo haríamos cualquiera de nosotros si fuésemos multimillonarios?

Sería una noticia de primera página el que el 15M reivindicase lo mismo que pide Warren Buffet al Gobierno Obama.

PD (23/08/2011) Parece que cunde el ejemplo. Ahora son 16 multimillonarios franceses los que reclaman, por carta al Nouvel Observateur, más impuestos para ellos.

viernes, agosto 12, 2011

Notas de un observador. 11/33: 15M y el CIE de Málaga

Hoy, 11 de Agosto, estuve en una concentración del 15M convocada para apoyar a un joven argelino, Sid Hamed Bouziane, quien después de casi 3 años de residir en Córdoba, donde se iba a casar con su novia española, fue detenido como "ilegal" y encerrado en el CIE (Centro de Internamiento de Extranjeros) de Málaga. Este argelino tiene, en su país, unas circunstancias que le hicieron huir en una patera a España ya que le podían matar, como ya lo fueron sus hermanos. Su historia y circunstancias se pueden conocer con más detalle en estas webs:

El hecho es que ante la inminencia de la deportación a su país, su novia y amigos pidieron auxilio a varias organizaciones que apoyan a los inmigrantes. Activistas del 15M se pusieron, de inmediato, en movimiento y se realizaron acciones frente al CIE de Málaga al mismo tiempo que se actuaba, junto a su novia y su abogado, pidiendo asilo político a las autoridades. En una primera instancia, el asilo político fue denegado, pero ante la presión de la calle parece que se vuelve a reconsiderar. Y hay que decir que esa presión no ha sido siempre fácil: hubo cargas de la policía con algunos heridos y 4 detenidos. Pero las autoridades se están empezando a dar cuenta de que las actitudes represivas no terminan con las movilizaciones, sino que las fortalecen. Además, el objetivo del movimiento ya no es solo la liberación de Bouziane (aunque esto sea prioritario) sino el cierre de los CIEs, que se parecen a las cárceles, y cuyo cierre, o reforma, se está pidiendo por muchas instituciones que tratan con la inmigración y, también, por el defensor del pueblo andaluz, Sr. Chamizo.

Ante un asunto como el que me ocupa en este post, con una fuerte carga emotiva y humana, me es imposible ver las cosas como simple observador sin implicarme emocionalmente. El lunes pasado Candela (la novia de Bouziane) leyó un escrito extraordinariamente bueno sobre los inmigrantes y los considerados "ilegales" que me gustaría recuperar porque me pareció una obra maestra de humanidad.

En estos días, he sacado decenas de fotos de las concentraciones y de los carteles que llenan la Plaza, casi todos muy sugerentes, que podrían dar lugar a un buen número de "observaciones" y comentarios por mi parte que quizás haga en otro momento, ya que ahora tengo bastante sueño como para seguir escribiendo.

No obstante, inserto abajo dos fotos de una bonita "performance" que realizaron hoy algunxs compañerxs, simulando un recinto formado por personas pintadas de gris, con caretas, que van encerrando a otros (de colores vivos) que gritan con desesperación. En la segunda foto caen los muros y los encerrados se liberan. Al menos, así lo entendí yo:



PD: 18/Agosto: La noticia que se da hoy en la prensa es que Bouzian ha sido puesto en libertad. Él ha agradecido las actuaciones del 15M, sin cuyo apoyo es casi seguro que no estaría libre.

sábado, agosto 06, 2011

Notas de un observador. 11/32: de nuevo, los mercados


Leo en BBC Mundo la noticia de que Standard&Poor's ha rebajado la calificación al país más poderoso del mundo, los EE.UU., de AAA a AA+ y que esto puede suponer un estancamiento económico en Europa y EE.UU. Me pregunto cómo es posible que una empresa privada, de escasa fiabilidad, dominada por los intereses más mezquinos de una panda de especuladores, pueda modificar las circunstancias económicas de los Estados más importantes del mundo. ¿Cómo es posible que un Gobierno que ha sido elegido por los votos de los ciudadanos tenga que bailar al son que tocan empresas sin la menor representación popular? El capital financiero está consiguiendo cambiar las reglas del sistema: estamos pasando de la regla "cada ciudadano, un voto", de la Democracia, a la regla del capitalismo: "cada dolar (euro, libra, etc.), un voto". Hace algunos siglos, el genial Quevedo lo expresaba así: Poderoso caballero, es Don Dinero.

Me pregunto porqué el sistema político tiene tanto miedo al sistema financiero que es incapaz de corregirlo, cuando es la Política quien hace y aprueba las leyes por las que se deben regir los financieros. Solo la puesta en marcha de algo tan simple como una TTF (tasa a las transacciones financieras), sobre lo que casi todos los dirigentes de los principales Gobiernos han dicho estar de acuerdo, sería suficiente para acabar drásticamente con la especulación de cortísimo  plazo. La Comisión de la UE había propuesto establecer una TTF, para los movimientos de corto plazo, para ¡2013! pero el Gobernador del BCE, Trichet, lo rechaza por el "riesgo de deslocalización" de actividades de la UE. Y es cierto que una TTF debería aplicarse en un ámbito lo más global posible. Quizás, los EE.UU. estén ahora más dispuestos a aceptar una TTF ya que, con la rebaja de su calificación, estarán más expuestos a los ataques especulativos. Aunque solo fuese de un 0,01% por cada transacción, una tasa TTF sería efectiva contra los especuladores.

La organización ATTAC, originaria de Francia, se formó para presionar a los gobiernos para la aprobación de una tasa a las transacciones financiera que, además, sirviera para obtener fondos para ayuda al Desarrollo. Al principio fue la Tasa Tobin, propuesta por el premio Nobel de Economía James Tobin, ahora las propuestas son más variadas y elaboradas. ¿Hará falta una revolución social para imponer una TTF global? Los movimientos de jóvenes, como el del 15M, se están extendiendo por el mundo. La reivindicación de una TTF tendría un enorme efecto: reduciría la especulación de corto plazo y obtendría sustanciales fondos para Ayuda al Desarrollo. Pero ¿sería entendible por las masas? Sí, si se siguen dando estas situaciones de poder financiero por encima del poder democrático.

PD (7/Agosto/2011). Ayer, al parecer no era yo ningún catastrofista cuando apuntaba a un posible estancamiento de la economía global, como consecuencia del ataque de S&P a las finanzas americanas. Hoy todos los periódicos anuncian una recaída que puede extender la recesión en Europa y los EE.UU. El artículo de Público "Hasta que Obama se arrodille" sugiere que el ataque de la agencia de rating va dirigido contra el Gobierno de Obama, tachado de "liberal" (en la jerga política americana este término es sinónimo de socialdemócrata) por los conservadores. De hecho, el repunte de deuda pública de la era Obama es modesto (9 puntos) comparado con la era Reagan (20,6 puntos) o con los dos cuatrienios de Bush (hijo) con 27,8 (deuda/PIB). Solo en la etapa de un "liberal" como Bill Clinton las cuentas de los EE.UU presentaron superavit. He dado con una fuente oficial (Congressional Budget Office) que muestra datos parecidos en un gráfico que inserto a continuación. El periodo de Clinton (1993 a 2001) es cuando los gastos bajan y suben los ingresos, con un superavit de 3 puntos a final de los años 90. A continuación, Bush (hijo) disminuye impuestos (a los ricos) y aumenta fuertemente los gastos de defensa por Irak dejando a Obama una herencia de 10 puntos de déficit:

domingo, julio 31, 2011

Notas de un observador. 11/31: Ley de Salud Pública


Hace unos días, han salido algunos titulares de prensa con la aprobación, por la Comisión de Sanidad del Congreso, del Proyecto de Ley de Salud Pública, diciendo que esta Ley va a "universalizar" por fin la Sanidad Pública. Así que me he puesto muy contento (ya que en este Blog he tratado repetidas veces sobre el tema) y me he puesto a buscar el correspondiente texto. A través de Google (he desistido a hacerlo con el buscador del ministerio) he encontrado el texto de Ley 115-1 presentado el 18/03/2011 al Congreso. Para mi sorpresa no encuentro una sola mención práctica de tal "universalización"; por ejemplo, algo así como que "todo español tendrá derecho a solicitar y recibir una tarjeta que le dé acceso a los servicios sanitarios en igualdad de condiciones, tanto si ha cotizado a la S.S. como si no". Sin embargo, lo más parecido a este derecho es un texto que dice: 
"Todas las personas tienen derecho a que las actuaciones de Salud Pública se realicen en condiciones de igualdad sin que pueda producirse discriminación por razón de nacimiento, origen racial o étnico, sexo...bla, bla, bla..." O sea, se repite lo que es un derecho constitucional pero nada se dice de las condiciones para acceder a los servicios del Sistema Nacional de Salud. Estas condiciones pueden seguir siendo las mismas que hasta ahora si bien, seguramente, se introducirán (quizás en el Reglamento) algunos nuevos supuestos para eliminar algunos que, ahora, son sangrantes como el que a un parado de larga duración se le anule la tarjeta sanitaria. Pero me temo que nunca se dirá que no hace falta cotizar a la S.S. para acceder al Sistema de Salud. Aunque la Sanidad no se financia por las cotizaciones de la S.S (como las pensiones o el desempleo) sino por los impuestos generales, está claro que alguien no quiere desligar la sanidad de las cotizaciones a la S.S. ¿Por miedo a que estas cotizaciones bajen? No creo que el efecto fuese significativo, la gente quiere cotizar para su jubilación o el desempleo, pero no por Sanidad dado que hay trucos para acceder a los servicios.

En la Ley se habla mucho de equidad, pero ¿es equitativo el que millones de personas tengan acceso a la Sanidad Pública a través de un tercero? Su esposo o esposa, su padre o un hermano. ¿Porqué no tener acceso por uno mismo? A veces esa dependencia es humillante. Hay señoras divorciadas que siguen en la cartilla de la S.S. del ex-marido para seguir teniendo su tarjeta sanitaria legalmente. Hay que terminar con este sistema de burocracia inútil. La norma de sentido común sería que "todo español (o residente) tiene derecho a la tarjeta sanitaria por el hecho de serlo".

Esta Ley es el prototipo de la mayoría de las leyes que se hacen en este país. Mucha palabrería hueca y muy poco contenido práctico. Y, después, se vende como que plantea algo distinto de lo que realmente dice. ¿Porqué esa engañifa?

Ayer estuve con algunos/as activistas del movimiento 15M de la barriada Nueva Málaga-Miraflores. Son pocos, pero muy entusiastas y con muchas ideas para debatir. Quizás, el llevar el sentido común y la sencillez práctica a los documentos de la política podría ser una idea más. De hecho, en el movimiento 15M se habla con claridad y sencillez. No hay que tapar otras intenciones con palabrería hueca.

Sobre una pared de la plaza donde nos reunimos se proyectó un Documental, de la acampada de Sol y los comienzos del movimiento, que es excelente y que recojo debajo. Dura una hora, pero vale la pena verlo:




Bueno ¿no?

viernes, julio 15, 2011

Notas de un observador. 11/30: Ciencia 2.0

En los últimos días arrecian noticias alarmantes en torno a la situación financiera de la zona Euro y, particularmente, de los países meridionales más Irlanda. Y, detrás de estas turbulencias, sabemos que se esconden los especuladores de los mercados que aprovechan para pescar en río revuelto y hacer su Agosto sin consideración alguna para las víctimas de esta situación: las clases menos pudientes. Es el obsceno poder del dinero, que saca ventaja de la insolidaridad y de la falta de cooperación entre los gobiernos europeos.

Por eso, cuando encuentro alguna noticia sobre gentes cuyas pautas de actuación se basan en la cooperación y el intercambio informativo de ámbito internacional para resolver graves problemas, también de ámbito internacional, no puedo por menos de sentir algo como una bocanada de aire fresco. En este caso, me refiero a las actuaciones de equipos de científicos, de diversos países, en lo que se podría llamar aplicaciones de ciencia colaborativa, o Ciencia 2.0, como la descrita en el artículo "La ciencia 2.0 mató a la bacteria 'E.Coli' " (Público  de 11/07/2011). Los protagonistas de esta operación cooperativa fueron un equipo del BGI (Instituto de Genómica de Pekín) que logró secuenciar el genoma de la bacteria E. Coli  enterohemorrágica (EHEC) sobre unas muestras enviadas por el Hospital Universitario de Hamburgo-Eppendorf y la empresa granadina de bioinformática Era7 que, en 24 horas, realizaron la primera anotación funcional del genoma de la bacteria. La participación colaborativa se extendió a equipos de UK, USA, Alemania y Australia. Al parecer, en un escenario clásico de publicaciones en revistas científicas, se hubiesen tardado meses en tener los resultados prácticos que el equipo de Era7 explican aquí de una manera tan biotecnológica que tengo que reconocer que no entiendo ni lo más mínimo. Este grupo de Era7 tiene el curioso nombre de Oh no sequences! y utiliza toda clase de herramientas informáticas de código abierto (Open access) o de software libre que, por cierto, son también notables ejemplos de tecnología colaborativa de los que ya he tratado en diversas ocasiones. Ver los posts de este Blog: Software libre y GNU/Linux, de Abril 2005 y ¿Avanza el software libre?, de Octubre 2008.

PS: Justo al día siguiente de publicar este post, leo en El País del sábado (16/07/2011) un artículo titulado "Con las patentes no habría sido posible la capilla sixtina" en el que se recogen opiniones sobre el software libre de Jon  'maddog' Hall, el viejo linuxero de barba blanca, ahora Director ejecutivo de Linux Internacional, que es asiduo asistente a la sección de software libre del Campus Party de Valencia. Dado que el software es un elemento estratégico, Maddog dice que un país no puede permitir que sus sistemas de información estén gobernados por un software (cerrado) de un tercer país. Con las patentes, Hall es especialmente duro: "Hay unas 60.000 patentes (de software) en USA. Cuando alguien programa tiene que perder tiempo (y dinero para abogados) en saber si alguna parte de su trabajo está bajo patente. Y, entonces, hace la alusión que El País ha tomado para titular el artículo. Para mí, lo más significativo es cuando dice: "Actualmente Linux va en el 96% de los 500 ordenadores más potentes del mundo y tiene 450.000 programas diferentes de todo tipo: de diseño, de fotografía... de miles de cosas. Todo ello son desarrollos y programas hechos con la colaboración de la gente, y lo han hecho básicamente gratis". Y para quien crea que Linux es para los informáticos más aventajados, asegura sonriente: "He visto a niños de tres años con Linux".

Yo considero que lo que dice es rigurosamente cierto y creo que solamente la costumbre, el poder del mercado y el desconocimiento pueden hacer que la gente siga confiando en MS. Windows.

jueves, julio 07, 2011

Notas de un observador. 11/29 : Agencias de rating


Hace unos días, compré un DVD del film Inside Job. Se trata de un documental extraordinario que explica, con enorme claridad y contundencia, la forma en que los magnates (¿o deberíamos decir mangantes?) de Wall Street, la Banca de Inversiones y hasta las propias Agencias de calificación, realizaron enormes negocios con productos financieros, como los paquetes de hipotecas subprime y, en general, con los derivados o hedge funds que el común del público no entiende y que, cuando estalla la crisis inmobiliaria y financiera generada por esas prácticas, produjeron enormes daños a decenas de millones de esa gente común en forma de fuertes pérdidas de sus ahorros, en el mejor de los casos, y en el peor por la pérdida de sus viviendas y de sus empleos.

Las agencias de calificación o de rating, de las que las 3 más reputadas (Moody's, Fitch y Standard&Poor's) son norteamericanas, tuvieron un papel lamentable cuando dieron la máxima calificación (AAA) a Bancos (caso Lehman Brothers) o a empresas (caso Enrom) que quebraron poco después o tuvieron que ser rescatadas por los Estados. Y el caso es que, al parecer, no han tenido que pagar indemnizaciones por sus errores y nos siguen dando lecciones como si nada hubiera ocurrido. En el caso de los países de la UE, con problemas de déficit público, estas Agencias se permiten establecer sus dañinas calificaciones de forma bastante arbitraria generando "profecías que se autocumplen", como la reciente de "bonos basura" para Portugal que, al encarecer los tipos de interés que este país tiene que pagar, contribuye a que sus bonos acaben convirtiéndose finalmente en "basura". Si esa calificación fuese el resultado de estudios rigurosos y objetivos no habría nada que objetar. Pero es evidente que no es así. De repente, sin que Portugal haya cambiado nada su funcionamiento financiero, su calificación se ha bajado cuatro escalones. Todos los indicios son los de que los especuladores, con intereses muy vinculados con los de las Agencias (en realidad, todos constituyen conglomerados de intereses) han visto un buen negocio en el ataque a la deuda portuguesa y se han lanzado a ese ataque, que también es contra el euro y que afecta muy directamente a España que tiene más del 40% de la deuda portuguesa. Pero, esta vez la cosa ha sido tan descarada que ha levantado una auténtica tormenta europea contra las principales agencias de rating americanas, rompiendo así una especie de miedo a molestar a dichas agencias que se había podido apreciar en los Gobiernos europeos y en la propia dirección de la UE. No solo el Presidente de la Comisión de la UE, el portugués Durao Barroso, ha alzado la voz contra el poder de las agencias sino también el ministro alemán de Finanzas, Wolfgang Schäuble, que ha propuesto limitar el poder de las citadas agencias. Y ya se habla de propiciar una Agencia de rating independiente y europea, que diese servicio al BCE y a la Banca europea que lo requiriese.

Xavier Vidal-Folch, en su artículo de El País de hoy, dice con mucha claridad, lo que muchos pensamos:  ¡Que las corran a gorrazos!