Notas de un observador. 11/46: Elecciones 20N

Ya han salido varias encuestas sobre las elecciones generales del 20 Noviembre próximo. No sé si el PP logrará cerca de 200 diputados o "solo" 180, ni si el PSOE se quedará en 110 o llegará a los 130, pero lo que es prácticamente seguro es que el PP tendrá mayoría absoluta en el próximo Congreso de Diputados.

No me hace gracia esa victoria de la derecha ni, mucho menos, que el próximo Presidente de España sea un "registrador de la Propiedad", una profesión medieval que no tiene sentido en la era de la informática. Sin embargo, por curiosidad científica, celebro que el PP consiga mayoría absoluta y que no tenga excusas para practicar su ideología neo-con para la creación de empleo, que consiste en reducir los impuestos a las PYMES, sin aumentar los de los más ricos, lo que implica necesariamente el hacer tremendos recortes para reducir el déficit público tal y como exige la UE. Una política económica "como Dios manda", en palabras de nuestro registrador de la Propiedad, D. Mariano Rajoy. En suma, una política de austeridad que, según el Premio Nobel Paul Krugman es lo contrario de lo que se debe hacer en la crisis actual (ver el artículo, Leyendas del fracaso), lo mismo que también dice el japonés Richard Koo, en su artículo "Si la economía española sigue con los ajustes, le esperan dos décadas perdidas". Por mi parte, siempre he opinado aproximadamente lo mismo, algo que también podemos leer en  los razonamientos que suele emplear repetidamente, el catedrático de Economía y Ciencias Políticas,  Vicenç Navarro. 

Por tanto, si el PP aplica las recetas del liberalismo neo-con, auguro un  fracaso monumental en la superación de la crisis. Lo auguro pero no lo deseo, ya que no quiero, para España, dos décadas perdidas ni la continuación de elevadas tasas de desempleo. Preferiría que funcionase el Hada de la Confianza, a la que me refería en el anterior post, y que se generasen muy pronto cientos de miles de empleos, a que estos economistas, y yo mismo, tuviésemos razón.

Y, en ese improbable caso, no me importaría reconocer que me equivoqué.

Notas de un observador. 11/45: Desempleo.

En Febrero 2010, escribí un post titulado "Un pájaro de mal agüero" referido a unos artículos y un libro del economista Santiago Niño Becerra, quien considera que la crisis actual es sistémica y va a durar hasta 2016. Al parecer, no andaba del todo descaminado, ya que Europa parece estar recayendo en una nueva recesión con la agudización de la crisis griega y bancaria. Cuando se pensaba que, tras el verano, vendría una época de lento crecimiento, estamos en un claro estancamiento económico de casi todos los países europeos. Claro que las cifras que Niño Becerra daba para el desempleo en España, en 2011-2012, eran del 24% al 28% de la población activa, decreciendo solo a partir de 2016. Con el 21% actual no estamos tan lejos.

No es la primera vez que escribo sobre esa "maldición española" que nos hace tener un desempleo estructural descomunal, superior al de cualquier otro país europeo. En mi post de 27 Mayo 2011, recogía algunas razones para esta "maldición", incluido el pinchazo de la burbuja inmobiliaria con el divertido vídeo de Alex Saló, Españistán. Las otras causas son la temporalidad de la industria española más importante (el turismo), la dimensión -excesivamente pequeña- de las empresas, lo que dificulta la innovación, y la escasa inversión empresarial en I+D+i. Aunque solo he encontrado datos de 2006, este artículo de ForumLibertas es suficientemente explicativo de nuestras deficiencias en este campo del I+D+i: solo 25 patentes solicitadas / millón de habitantes, contra 782 de UK, 449 de Países Bajos y 319 de Finlandia.

Quizás, en el futuro, una mayor flexibilidad laboral en la empresa, pueda hacer que, en momentos de crisis, el ajuste no se haga despidiendo gente sino reduciendo horas y salarios. Pero, por ahora, las reformas laborales que se han aprobado no parecen tener ningún efecto positivo. Hoy por hoy, lo verdaderamente importante es el estancamiento, incluso el descenso, de la demanda. Cuando esto ocurre, el empresario no invertirá ni contratará personal, salvo si la empresa exporta a países que no sufren la crisis (China, AL...).

En estas circunstancias, es normal que la mayor parte de la población espere que un cambio de Gobierno, con una política económica diferente, cambie la situación y se empiece a crear empleo. Es el Hada de la Confianza (según la terminología Krugman), a la que, con frecuencia, a Rajoy le gusta invocar. Y, ciertamente, en unas circunstancias  tan dramáticas, hay mucha gente que acaba creyendo en las hadas, con lo que el PP cosechará un gran triunfo, probablemente por mayoría absoluta.

Ahora bien, las pocas cosas claras que el (enorme y ambiguo) programa del PP ofrece, y que son una reducción de impuestos a los empresarios que creen empleo y la austeridad en los gastos públicos (lease "recortes" de servicios públicos) para conseguir la ineludible reducción del déficit de las cuentas públicas, no auguran un buen resultado para el empleo: pocos empresarios contratarán personal por el simple hecho de que se les reduzcan impuestos, si no venden sus productos. Solo los exportadores y los posibles inversores extranjeros, podrían cambiar la situación.

Y, desde luego, el enorme "ejercito de reserva" de más de 4 millones de desempleados podría ser, también, un aliciente para la generación de empleo en condiciones draconianas. Y eso ya empieza a ocurrir con algunos inmigrantes y otros que se encuentran en situación desesperada. Conozco a una persona a la que le ofrecían un trabajo de limpieza, en la economía sumergida, por 3 euros la hora, ya que esa era la cifra por la que trabajaba una ecuatoriana. Lamentable.

Notas de un observador. 11/44: Las setas de Sevilla

El pasado 14 de Octubre, de paso al 33 Sketchcrawl en el Puerto de Santa María, recalamos unas horas en Sevilla donde nos sorprendió ver una moderna estructura, que los sevillanos llaman "las setas", sita en la antigua plaza de la Encarnación.   Comimos en un restaurante situado en la planta baja del edificio y visitamos las instalaciones, que incluyen una exposición de restos arqueológicos, romanos (encontrados en el subsuelo) e hicimos algunas fotografía como la que incluimos en este post. Pero no conseguimos saber quien era el arquitecto autor de la obra, aunque sí vimos una placa donde indicaba la fecha en la que el alcalde de turno la había inaugurado.

El nombre de este edificio es Metropol Parasol y el arquitecto autor del mismo es el berlinés Jürgen Mayer y, según un artículo del New York Times, se trata de una estructura de paneles de madera (finlandesa), recubierta de poliuretano, unidos por un pegamento especial (y debe ser muy especial, para soportar temperaturas de más de 50ºC). En este artículo se ofrecen dos fotos espectaculares, una de ellas una panorámica tomada desde el aire. También, en dicho artículo, hay algunos comentarios elogiosos de los lectores, algunos de los cuales parecen ser muy competentes y conocedores de Sevilla. El primer comentario no deja de ser sorprendente:

"Bravo. A nation that spends money on art and architecture instead of the USA who spends 1 billion US Dollars a day on killing people."

Claro que no parece que muchos sevillanos estarían de acuerdo con este tipo de gasto, ya que esta obra está siendo muy criticada, no solo por lo que se considera un despilfarro, sino también porque este tipo de modernidades no gusta (por ahora). Y digo "por ahora" porque mi experiencia me dice que una vez que la gente se acostumbra a esas modernidades, al verlas una y otra vez, acaba gustándoles. Es lo que pasó con Cobi, la mascota de los Juegos Olímpicos de Barcelona, de Mariscal, que tuvo una gran contestación al principio y una gran aceptación después. También, en Málaga, con el Museo Picasso -ese pintamonas comunista- muy rechazado antes de inaugurarse, y convertido, en la actualidad, en el principal atractivo turístico de la ciudad, ya muy bien acogido entre los malagueños. Ahora, un nuevo Museo de arte, como el Thyssen, tiene una excelente acogida desde el principio.

Así que pienso que si, ahora, las Setas no gustan a muchos sevillanos, ya les gustará.

Notas de un observador. 11/43: Malthus de nuevo.

Se calcula que, durante la próxima semana, la población mundial llegue a los 7.000 millones de personas y, en 2050, a los 9.000 millones. Parece mucho, pero es todavía más espectacular saber que la cifra actual es 3,3 veces la población existente cuando yo nací. He encontrado un sitio donde se obtiene la población mundial en cualquier fecha que uno indique, a partir de 1910. Me resulta asombroso constatar que, cuando nací, la población era poco más de 2.100 millones y que, por tanto, a lo largo de mi vida la población habrá crecido en unos 5.000 millones o más, dependiendo de los años que me queden de vida.

La teoría de Malthus era que el crecimiento exponencial de la población acabaría con los recursos alimentarios, ya que la superficie cultivable está limitada en nuestro planeta. Aunque, de momento, la tecnología agraria hace que existan suficientes recursos para alimentar a toda la población mundial, hasta que esta se estabilice, no es así para determinadas regiones, como ya estamos viendo en el cuerno de África. Y todavía más insostenible es ya la falta de agua para poner en marcha proyectos de desarrollo agrícola y ganadero en las regiones que se  van desertizando progresivamente. Solo proyectos para disponer de recursos de energía barata y sostenible podrían resolver el problema a largo plazo. Pero ¿quién pagaría los altos costes de tales proyectos? No, desde luego, los países implicados en esa desertización y que son los que sufren las hambrunas y la falta de agua, ya que su capacidad financiera es prácticamente nula.

Al parecer, existe una idea de macroproyecto (no sé si está en una fase más avanzada que la de idea), denominado EU-MENA que, aplicando un concepto llamado Desertec, pretende que las necesidades energéticas de amplias regiones de Europa, Oriente Medio y el Norte de África, estén cubiertas con energías limpias, básicamente por energía solar y viento, obtenidas en el desierto.

Sería, desde luego, la solución a una catástrofe malthusiana en el Norte de África y a la sostenibilidad energética de Europa y Oriente Medio. Técnicamente, no habría problemas en llevarlo a la práctica, pero ¿cómo se financiará? Esto no parece que sea fácil en este momento de crisis y, sin embargo, es precisamente un gran proyecto de obras públicas lo que se precisa para una salida de la crisis, a largo plazo. La crisis global de los años 30 se resolvió, como decía Krugman, con un gran proyecto de obras públicas denominado "segunda guerra mundial". También la guerra del 14 acabó con una gran crisis europea y dio paso a los "felices años 20". Ya es hora de que resolvamos una crisis europea con un gran proyecto de paz y no de guerra. ¿Tendrán los líderes europeos la altura de miras necesaria como para lanzar un proyecto de este calibre? De momento, no lo parece. Enfangados como están en soluciones de recortes del gasto público que, precisamente, contribuyen a agudizar la crisis y que, para nuestro país, tan necesitado de un impulso al crecimiento y el empleo, nos parecen contraproducentes.

Reconozco que me siento pesimista en relación con los líderes europeos y su voluntad política para estimular el empleo. ¿Pero, cómo hacerlo en solitario? Sin duda, los últimos datos de desempleo van a reforzar las posibilidades de que el PP obtenga una mayoría absoluta. ¿Cómo podrán bajar impuestos (tal como dicen) y, al mismo tiempo, estimular la demanda y reducir el déficit? Lo ignoro, pero les deseo toda la suerte del mundo.

Notas de un observador. 11/42: 33 Sketchcrawl mundial

El 15 de Octubre 2011 tuvieron lugar dos eventos globales: uno, lo fueron las manifestaciones de "indignados" que se dieron en el mundo, desde muchas ciudades españolas hasta el "occupy Wall-Street" neoyorkino. Fue un gran éxito, pero también lo fue el otro evento global, este no de "indignación" sino de disfrute y paz: el 33 Sketchcrawl mundial, que es como se llama a una "quedada" de Urban Sketching (USK) que se convoca en decenas de ciudades de todo el mundo el mismo día.

En Andalucía, se desarrolló la jornada de sketchcrawl en El Puerto de Santa María, donde nos reunimos unos 30 participantes para dibujar en distintos lugares, uno de ellos las bodegas Moro de Osborne donde tuvieron la amabilidad de ofrecernos un vino. Algunos de los dibujos y foto de grupo se pueden ver en la web española, Urban Sketchers Spain.  Al final de la página hay un conjunto de "labels" ordenadas por autor (Quien), por Temas y por Lugar; para ir directamente a este 33 sketchcrawl se puede hacer pulsando, dentro de Lugar, sobre "El Puerto de Santa María" con lo que aparece todo lo correspondiente a esta ciudad, es decir todo lo que hay del evento del 15O en El Puerto.

Respecto a los autores, recomiendo los que más conozco: Inma Serrano, nuestra superorganizada organizadora sevillana y los de Málaga, Luis Ruiz (arquitecto) que es un maestro del USK, especialmente en edificios singulares y paisaje urbano, Cris Urdiales (informática teleco) y en la web de Flickr, Patrizia Torres. También, en Quién de USK Spain aparece "lapin" que es un francés, afincado en Barcelona, que es un reconocido maestro internacional del USK.

Por lo que a mí respecta, aunque no hice gran cosa en este "maratón" de dibujo, sí me alegra decir que, gracias a la iniciativa de mi "santa" (Marjatta), se incorporaron a la actividad dibujante las niñas (y niño) de mis sobrinas de El Puerto. Aquí mi dibujo de los niños en plena tarea:

La más pequeña realizó algunos dibujos coloristas que, más que ser una versión de lo que se veía, es una muestra de su imaginación y creatividad:

¿No es delicioso? Dado el entusiasmo con que han participado, sin duda, estos niños serán unos buenos participantes del USK, en el futuro.

Finalmente, no quiero terminar sin dar un enlace de un diario digital del Ayuntamiento de El Puerto, que recoge dos vídeos sobre la jornada USK, con tomas de los participantes concentrados dibujando, de forma que no advertimos que nos filmaban. De hecho el primer vídeo termina con una toma de mi propia mano dibujando en la Bodega de Osborne. Yo no me había enterado, pero mi hermana Lola (de Madrid) descubrió esa página utilizando "San" Google (todavía no sé como lo logró). El artículo que enlazo se llama "Una Maratón de dibujo del movimiento Urban Sketcher convirtió el Puerto en objetivo artístico"

El segundo vídeo es una entrevista a Inma Serrano (Sevilla), Luis Ruiz, (Málaga) y Álvaro Carnicero (Córdoba), los principales organizadores del evento. En esta entrevista se explica, con gran claridad, lo que significa el movimiento USK: se trata de "contar historias" de lugares y momentos, dibujando, sin que se exija ningún grado de calidad ni título académico, y compartiendo en el grupo o en la red lo que se hace y, sobre todo, disfrutando del momento y de la compañía.

PS (23/10/2011): Los vídeos que menciono, del diario digital del Aytº, no me han funcionado en algún momento , en algún caso, sale una nota de Vimeo de que no se tiene permiso del autor. No obstante, cuando escribo estas líneas han vuelto a funcionar. Lo advierto para que, en caso de que no funcionen en un momento dado, se vuelva a intentar más tarde si se tiene interés en verlos.

Notas de un observador. 11/41: Recesión europea

Voces muy autorizadas anuncian, para Europa, una recaída en la recesión que ya tenemos o bien, con suerte, algún tipo de estancamiento. Son voces tan divergentes desde las más conservadoras del grupo Goldman Sachs, hasta la más progresista del Premio Nobel de Economía -Joseph Siglitz- quien dice que la austeridad no es el camino para Europa. Según este último, lo único que ha hecho Europa, en materia fiscal, ha sido suscribir el Pacto por la Estabilidad y el Crecimiento, que no ha hecho nada por el crecimiento, con lo que se ha quedado en un acuerdo para la recesión, si bien no es eso lo que pretendían los gobiernos europeos. La ausencia de una autoridad económica supragubernamental europea se está notando, especialmente, en las dudas y retrasos para el rescate de Grecia. Y el caso es que no se necesita mucho dinero, una pequeñez (menos de 1.000 € por griego), si lo comparamos con lo que está costando la capitalización de la Banca y, en nuestro país, de las Cajas de Ahorro.

Es indecente lo que está ocurriendo con algunas Cajas en peligro de quiebra por causa de una gestión no orientada hacia el interés ciudadano, sino hacia intereses particulares de los propios gestores y, probablemente, de los partidos o instituciones que las controlan. Así ocurrió con Caja Sur y, recientemente, con NovaCaixa Galicia y la CAM. Esta última calificada por el Gobernador del Banco de España como "lo peor de lo peor". Y lo que hay que pedir de este Gobernador, no es que se dedique a hacer descalificaciones (que, además, pueden agravar la situación de dicha Caja) sino a prevenir que ocurran los desmanes que se han venido dando en todas esas Cajas. Por lo menos, que los gestores que no han sabido realizar una gestión más adecuada (lo que no es fácil en tiempos de crisis) no tengan la cara dura de repartirse cantidades millonarias como indemnización o jubilaciones anticipadas. Según el artículo Ignacio Escolar, "millonarios con la Caja de todos", el ex-Director de NovaCaixa se lleva una indemnización que equivale a 5 siglos de trabajo de un empleado español medio y a 138 años de trabajo del Presidente del Gobierno. Y todo esto con dinero público, ya que el FROB ha tenido que inyectar casi 2.500 millones para reflotar tales Cajas.

Asombra la facilidad y rapidez con que se encuentra dinero para apoyar a la gran Banca, comparado con la reticencia y lentitud que aparecen cuando hay que rescatar a todo un Estado, como Grecia. Ahora, cuando aparecen algunas fisuras en la Banca francesa, belga o alemana, la Sra. Merkel se apresura a decir que hay que recapitalizar la Banca europea. ¡Si, al menos, esa banca recapitalizada se convirtiese en Banca pública o regulada por los Estados! Pero, no caerá esa breva, lo más probable es que el capital financiero siga en manos privadas y la clase política a su servicio.

Por lo demás, como creo que el PP ganará las elecciones del 20N, por mayoría absoluta, tengo una enorme curiosidad por ver cómo se las va a arreglar para disminuir el déficit público (todo el mundo está de acuerdo en que eso es una exigencia ineludible) bajando impuestos y sin hacer recortes sociales. Hoy mismo acabo de oír, en TVE, al Presidente balear, Sr. Bauzá (que es una persona extraordinariamente seria y razonable), argumentando esa misma idea aduciendo que una reducción de impuestos a las empresas, junto con un sistema que proporcione seguridad jurídica va a atraer inversiones y generar el suficiente empleo como para aumentar la recaudación y equilibrar el presupuesto. Puede que, en el caso de las Islas, esto sea así dada la importancia de los servicios turísticos y de la infraestructura necesaria, pero dudo que sea extrapolable al resto del país. Sobre todo en un contexto de reducción de la demanda. Lo veremos y, en todo caso, me alegraría enormemente que esas ideas tuviesen éxito y el país saliese de la crisis en un plazo razonable, que puede ser una legislatura.

Ahora bien, si esto fuese así me gustaría que alguien me explicase porqué razón los países europeos más sólidos, y de mayor bienestar social, son también los que presentan impuestos más altos, con una presión fiscal cercana al 50%PIB, y también los que tienen un mayor número de empleados públicos, cerca del doble que España (para igual población). Estos países son: Dinamarca, Suecia, Holanda, Finlandia... Inversamente, los países con menor presión fiscal han presentado una clara debilidad presupuestaria que ha obligado a realizar fuertes ajustes. Estos países son: Grecia, Irlanda, Portugal, Italia y España. En el caso de Italia, la presión fiscal es relativamente alta pero insuficiente para un presupuesto equilibrado. En el caso de España, el problema se agrava por la descomunal tasa de desempleo que, además de los dramas personales implicados, está costando al país  más del 3% del PIB. La generación de empleo, debería ser la prioridad número 1, antes que la del equilibrio presupuestario.